Terezija Avilska je prva žena, razglašena za cerkveno učiteljico, kar kaže na izredno kakovost in vedno aktualno vrednost njene duhovnosti. Njena bogata osebnost je očarala pred pol tisočletja njene sodobnike (1515–1582), kot še danes očara vse, tudi neverne, ki jo spoznajo po njenih spisih, razpravah in pismih. Ta imajo v zgodovini književnosti posebno odlično mesto. Posodobljene prevode njenih glavnih del: Lastni življenjepis, Pot popolnosti, Notranji grad in Ustanavljanje samostanov imamo tudi v slovenščini. Po njenem rodnem mestu jo imenujejo Avilska, Velika pa ji pravijo po njeni vlogi v življenju Cerkve.

Za svojo mater ima sv. Terezijo Veliko karmelski red. Po protestantskih reformah v 16. stoletju, ki so zadale rano kontemplativnim redovom, je Terezija, obdarjena z mističnimi darovi, leta 1567 ustanovila v Avili samostan sv. Jožefa, kjer je uveljavila prvotna karmeličanska pravila v vsej strogosti, kot so jih živeli prvi redovniki na gori Karmel v S...