Pri teh bolnikih je končni cilj ukrepov abstinenca od alkohola, saj odvisniki od alkohola lahko le izjemoma kontrolirajo pitje daljši čas. Škodljivo pitje pogosto sčasoma napreduje v odvisnost, alkoholizem se skoraj vedno z leti slabša. Sam od sebe ne gre na zdravljenje skoraj noben alkoholik. Alkoholiku nima smisla groziti ali ga prositi, naj preneha piti.

Če zdravnik pri pacientu ugotovi odvisnost od alkohola, bo brez sodelovanja bolnikovega partnerja in/ali družine ter morda tudi delodajalca težko uspešno ukrepal, razen če bolnik išče pomoč prav zaradi zdravljenja alkoholizma. Pogosto je pripoved ali pritožba svojca ali prijatelja za zdravnika prva informacija o problematičnem pitju nekega bolnika, saj so prve težave zaradi pitja zdravniku ponavadi prikrite. Pogosto alkoholikov partner ali tudi otroci pridejo k zdravniku s pričakovanjem, da bo zdravnik nato povabil alkoholika na pogovor ali »preventivni« pregled v ambulanto in seveda pri tem zamolčal njihovo prošnjo. Pon...