Vsak peti človek jo doživi vsaj enkrat v življenju. Gre za alergijsko reakcijo na različne snovi ali druge zunanje dejavnike. Kaže se kot izpuščaj, dvignjen nad kožo (urtike, koprivke), različne velikosti (od mm do več cm), bledo rožnate barve in pogosto srbeč. Pojavi se hitro, v nekaj minutah, nato izginja in spet nastane na drugih mestih. Lahko otečejo tudi ustnice, sluznica ustne in žrelne votline in jezik (Quinckejev edem). Če s prstom pritisnemo na urtiko, pobledi.

Ugotovljeni povzročitelji so: nekatera zdravila, strupi žuželk, hrana (mleko, jajčni beljak, školjke, ribe, meso, žitarice), bolezni (virusne infekcije), inhalacijski alergeni (pršice, plesni, pelodi trav, dreves, zeli), kontaktni alergeni (meso, lateks, trave), fizikalno draženje kože (drgnjenje, pritisk, ultravijolično sevanje, vročina, mraz, znojenje). V več kot polovici primerov pa vzroka bolezni ne moremo pojasniti.
Koprivnica navadno izgine hitro, vča...