»Delaj že ali govori kdo, kar hoti – jaz moram biti dober. Tako bi lahko venomer ponavljali tudi zlato ali smaragd ali škrlatnik: Delaj ali govori kdo že karkoli, jaz moram biti smaragd in ohraniti svojo barvo.” (Mark Avrelij, Misli o samem sebi, VII 15, poslovenil Anton Sovre)

Rimski cesar, ki je grščini zaupal svojo intimo, je zavladal po daljšem obdobju miru in blagostanja, prihajajoči kaotični čas, ki mu je onemogočil, da bi se posvečal ljubljeni filozofiji, so napovedovali raznovrstni nemiri. Parti so pritiskali z vzhoda, rimski vojaki, ki so bili tja poslani, so bili nato odpoklicani, da bi prestregli germanske vdore s severa, pomikali so se tudi skozi Oglej in v Sredozemlje prinesli pandemijo, ki je trajala desetletja, zdesetkala družbeno tkivo, zamajala gospodarstvo.

Bil je to nenaklonjen in prehoden čas, ki je premogel razsvetljenega vladarja z visoko etiko, čutom odgovornosti in notranjo disciplino, izmikal se je dvorjanom in sirenam materialnosti. Umrl j...