Tja, kjer v arktičnem krogu na mejnem območju med Norveško, Švedsko, Finsko in Rusijo živi okoli 60000 Samijev, starodavnega nomadskega ljudstva, ki se je tradicionalno ukvarjalo z rejo severnih jelenov, nabiralništvom, lovom in ribolovom ter s tradicionalnim načinom petja, joikom.

Samijski jeziki sodijo v skupino uralskih ugrofinskih jezikov in se govorijo na severu Norveške, severozahodu Švedske, severu Finske in skrajnem severozahodu Rusije na polotoku Kola. Danes samijsko prebivalstvo predstavlja 2,5-5 odstotkov prebivalstva tega območja, delež govorcev samijskih jezikov pa je še manjši. Po zadnjih raziskavah je v rabi še devet (od desetih) samijskih jezikov, ki jih v grobem delimo na zahodne (južna, ume, pite, lule in severna samijščina)in vzhodne jezike (inarijska, skoltska, kildinska in terska samijščina).

Največ govorcev samijskih jezikov je na osrednjem delu naselitvenega območja na severnem delu norveških...