Glavni namen papeževega potovanja v Kanado od 24. do 30. julija, ki ga je sam označil za »spokorno romanje«, je bilo srečanje s staroselskimi prebivalci. Že med prvim nagovorom po molitvi na staroselskem pokopališču v Maskwacisu je zaprosil za odpuščanje zaradi sokrivde katoličanov pri zatiranju prvotnih prebivalcev: »Posebej prosim odpuščanja za vse vrste sodelovanja številnih članov Cerkve in redovnih skupnosti, tudi z brezbrižnostjo, pri načrtih kulturnega uničevanja in prisilne asimilacije tedanjih vlad, ki so dosegli vrhunec v sistemu rezidenčnih šol.« Kanadske oblasti so namreč poskušale asimilirati staroselske prebivalce s šolskim sistemom, ki so ga večinoma upravljale različne cerkvene ustanove. V njih so, kot je poudaril papež, »otroci trpeli fizične in verbalne, psihične in duhovne zlorabe«. S predstavniki staroselcev iz vrst Prvih narodov, Metisov in Inuitov se je srečal na več krajih, od Edmontona in Quebeca do Iqaluita na skrajnem severu države.

Kulturni geno...