Človeško srce nenehno črpa in poganja kri po žilah. Predstavljamo si ga lahko kot črpalko, žile pa kot cevi. Da bi kri lahko tekla, mora obstajati v žilah tlačna razlika. V aorti, glavni telesni arteriji, je krvni tlak okrog 100 mmHg (milimetrov živega srebra), v velikih venah, kjer se zbira kri in izliva nazaj v srce, pa je krvni tlak praktično nič. Razlika med tlaki poganja kri po žilah. (Za primerjavo: zračni tlak oziroma ena atmosfera 1033 milibarov ustreza 760 mmHg oziroma 1033 centimetr...