Faraon Ramzes II., ki je živel v 13. stoletju pred Kristusom, spada med najpomembnejše egiptovske vladarje. Med njegovo vladavino je država ob Nilu doživela velik razcvet. Med drugim je dal zgradili tudi veličastni skalnati svetišči Abu Simbel, ki so ju sredi preteklega stoletja zaradi gradnje Asuanskega jezu prestavili 65 metrov više. Ramzes, ki je imel po nekaterih podatkih vsaj devetdeset, če ne več kot sto otrok, je dočakal približno devetdeset let. Njegovo z nakitom okrašeno mumijo so pokopali v Dolini kraljev. Pozneje so jo prenesli v strmo steno ob Der el Bahariju, kjer jo je leta 1881 odkril neki kmet.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je začela Ramzesova mumija naglo propadati. Leta 1976 so jo iz Egipta prepeljali v Pariz, kjer so ugotovili, da jo razžirajo gobe. Stanje je bilo resno: če je ne bi ozdravili, bi bila še pred koncem stoletja povsem uničena. Strokovnjaki so skrbno pretehtali možne ukrepe in se na koncu odločili za obsevanje. Poseg se je posrečil in o...