Dne 4. aprila 1916 se je skupina prijateljev slovenske pesmi odločila, da ustanovi svoj pevski zbor. Takrat je divjala prva svetovna vojna in nihče ni vedel ne ure ne dneva, saj so tudi slovenski fantje in možje umirali na bojiščih daleč od doma. Sredi stisk naj bi jih – kot smo Slovenci vajeni – opogumljala vsaj slovenska pesem. Naj bi kot Zarja oznanjala nove, boljše čase! Z vajami je tako začelo sedemnajst slovenskih priseljencev v prostorih na vogalu St. Clairja in 61. ceste. Njihov prvi predsednik je bil delavec Leonard Poljšak. Okrog Zarjine 80-letnice ji je dolgo predsedoval njegov sin Edwin Polsak, sicer inženir in izumitelj, za stoletnico pa je prihitela iz New Yorka Edwinova hčerka, uspešna arhitektka Sandra Polsak.

Kaj vse se je v teh sto letih dogajalo pri Zarji! Prvi pevovodja je bil finski učitelj glasbe Popla Malen, po štirih letih pa je prevzel glasbeno vodstvo znan slovenski glasbenik in pozneje oče Slovenske opere v Ameriki John Ivanuš (Ivanush). Pomladi...