Iskanje dokazov pomena Slovencev v preteklosti je v veliki meri temeljilo na slovenskem pesemskem izročilu, to pa je poudarjalo predvsem kulturo številčno najmočnejšega dela prebivalstva, kmetov. Ob tem so bila premalo slišana ali napačno razumljena skromno ohranjena pričevanja o srednjeveški, predvsem viteški kulturi, ki je zaznamovala tudi Slovence. Gre za ustvarjalnost, povezano predvsem z gradovi, škofijskimi rezidencami, knežjimi dvori in samostani, ki kljub tujejezičnosti govori o veljavi Slovencev v tem času.

Srednjeveška ustvarjalnost družbene elite in Slovenci

Pomen območja, kjer so živeli Slovenci, je viden že v radoživi srednjeveški zbirki Carmina Burana, pri kateri so imeli pomemben delež univerzitetni študentje. V njej se kažejo povezave s sekov­sko škofijo (Seckau pri Gradcu) in s proštom Heinrichom pri Gospe Sveti na Koroškem. Iz tega časa je viden tudi neposredni vpliv ustvarjalnosti družbene elite na slovensko izročilo: s pesmijo...