Misijonska družba (Congregatio Missionis, C. M.), katere člane imenujejo ponekod v Evropi tudi lazaristi, je letos 17. aprila obhajala štiristo let obstoja. To skupnost duhovnikov in bratov je ustanovil sv. Vincencij Pavelski v Parizu leta 1625. Ne spada med redovniške skupnosti, ampak v skupino skupnosti apostolskega življenja, kar pomeni, da se njeni člani podobno kot škofijski duhovniki prvenstveno posvečujejo s svojim apostolskim ali pastoralnim delovanjem med ljudmi.

Začetki v Franciji

V Franciji 17. stoletja so ljudje večinoma živeli na deželi v vsestranski telesni, kulturni in duhovni revščini. Tudi duhovniki so bili največkrat brez potrebne izobrazbe, ker organiziranih semenišč za njihovo vzgojo še ni bilo.

Ko je Vincencij Pavelski postal duhovnik na dvoru grofov Gondi, je na pobudo pobožne grofice začel pridigati na njenih velikih posestvih severno od Pariza. Ko se je na smrtni postelji spreobrnil neki faran, ki je veljal za zelo vernega, a to ni vedno bil, je to pretreslo nje...