“Če bi Lenin poslušal Beethovnovo 9. simfonijo, če bi jo samo enkrat resnično slišal, potem bi bilo socializma v hipu konec.” Georg Dreyman
Vzhodni Berlin, 1984. Pet let pred padcem Berlinskega zidu vlada v Nemški demokratični republiki zatiralski socialistični režim, ki temelji na iztrebljanju individualnosti in nadzoru državljanov. Vrhunec svoje diktature vladajoča partija utelesi v tajni varnostni službi Stasi, ki vohuni in prisluškuje državljanom. Agent Stasija Gerd Wiesler dobi za nalogo »celovito spremljanje« sumljivega pisatelja Georga Dreymana in njegove izbranke, znane igralke ChristeMarie Sieland, saj naj bi bila njuna lojalnost partiji sumljiva. »Operativni postopek« vohunjenja odobrava sam minister Bruno Hempf, ki je prisostvoval gledališki premieri Dreymanove nove drame. Agent Weisler se naloge kot vedno loti brezkompromisno in natančno. Uslužbenci Stasija pod njegovo taktirko v pisateljevo stanovanje namestijo prisluškovalne naprave, pod...