Papež Frančišek je v dolgem pogovoru za nemški tednik Die Zeit (časnikar se je pogovarjal z njim konec februarja, pogovor je bil objavljen 9. marca), prvem v času papeške službe z nemškim časnikarjem, odgovarjal na številna pereča vprašanja v Cerkvi in družbi, posebej še v Nemčiji. Časnikar ga je med drugim vprašal, ali bodo lahko tudi poročeni preizkušeni možje (»viri probati«) pod določenimi pogoji kdaj postali duhovniki. Papež Frančišek mu je odgovoril, da to ni izključeno. »Cerkvi gre stalno za to, da prepozna pravi trenutek, ko Sveti Duh kaj zahteva … Mi moramo premisliti o tem, ali so viri probati možnost. Potem moramo tudi določiti, katere naloge bi lahko prevzeli, na primer v odročnih župnijah.« Ne strinja pa se s predlogom, da bi duhovniški celibat prepustili prosti odločitvi kandidatov za duhovnike.

Glede svobode teološkega raziskovanja je papež dejal: »Resnica je, da se ne bojiš. Strahovi zapirajo vrata. Svoboda jih odpira. In če je malo svobode, še vedno odpira...