Organizacije, ki tvorijo civilno družbo, so neodvisne od države in totalitarni režimi si prav zato prizadevajo, da bi jih odpravili. Totalitarna država namreč želi nadzirati sleherno organizacijo, od majhnih krajevnih klubov do šol in univerz, od trgovskih in kulturnih organizacij do založnikov – vse in vsakogar, zato da bi bilo vse in vsakdo podrejen tistim, ki imajo v rokah državo; v primeru srednje- in vzhodnoevropskih držav je bila to komunistična partija.

Civilnodružbeni pomen katoliške Cerkve

V večini držav so največja nedržavna in netržna telesa, ki sooblikujejo civilno družbo, cerkve s pripadajočimi organizacijami, kot so šole, bolnišnice in sirotišnice. Med druga najbolj očitna sodijo skavti in zasebni klubi.

Ko so komunisti prevzeli oblast, so te organizacije seveda odpravili ali pa zasegli njihovo premoženje za lastno uporabo. Prisilna izključitev redovnic iz človekoljubnega dela v Ljubljani po koncu druge svetovne vojne, ustrahovanje nji...