Lokalna samouprava temelji na načelu subsidiarnosti, ki pravi, da je treba odločitve sprejemati na najnižji možni družbeni ravni. Subsidiarnost ima korenine v filozofiji naravnega prava Tomaža Akvinskega in je tudi eno od glavnih načel družbenega nauka Cerkve. Slovenija se je k temu načelu zavezala s podpisom Evropske listine o lokalni samoupravi v okviru Sveta Evrope. Ta ugotavlja, da so »lokalne oblasti eden od glavnih temeljev vsake demokratične ureditve«, saj se pravica državljanov do sodelovanja pri opravljanju javnih zadev »lahko najbolj neposredno uresničuje na lokalni ravni«.

»Svobodna občina je temelj svobodne države.«

Vendar je zgodovina lokalne samouprave pri nas precej daljša. »Lokalne skupnosti so nastale pred državo ali, še bolje rečeno, ne glede na državo,« spominja Janko Boštjančič, direktor Parka vojaške zgodovine, ki je razvoj lokalne samouprave v našem prostoru preučeval v okviru svoje magistrske naloge. Kot pravi, o tem nimamo pisnih virov, le posredne, ki kažejo, d...