Maj 1996 je bil za Slovenijo nekaj posebnega. Komaj pet let po osamosvojitvi je državo obiskal papež Janez Pavel II. Ob njegovem prihodu so bile ceste polne ljudi, cerkveni zvonovi so zvonili po vsej Sloveniji, številni pa so ob cestah čakali več ur samo zato, da bi ga za trenutek videli. Posebnost obiska je bila, da je imel papež vse govore v slovenščini, z rahlim poljskim naglasom. V srcih Slovencev pa je ostal predvsem stavek: »Papež 'ma vas rad.«

Prihod

»Vesel sem, ko prvič prihajam v vašo domovino, to deželo, posejano z zvoniki, cerkvami in kapelicami, ki pričajo o globokih krščanskih koreninah vašega ljudstva.« S temi besedami je papež 17. maja začel svoj tridnevni obisk Slovenije. Ob kruhu in soli na brniškem letališču je stopil na slovenska tla – Slovenija je bila 123. država, ki jo je obiskal.

Namesto neposredne poti v prestolnico se je najprej odpravil na Brezje, kjer se je zbrala velika množica romarjev iz vse Slovenije. Ob prihodu so ga pred baziliko pozdravili z aplavzom, ...