Papež se po navedbah spletnega portala Vatican News takole spominja svojega predhodnika: »Benedikt je bil zelo mehak človek. Nekateri ljudje so ga v določenih primerih izkoristili, morda ne zlonamerno, in mu omejevali svobodo gibanja. Žal so ga na določen način obkrožili. Bil je zelo občutljiv, ne pa tudi šibak, temveč močan. Toda vedno je bil skromen do sebe in se raje ni vsiljeval. Zato je veliko pretrpel.«

Papež Frančišek na obisku pri upokojenem papežu Benediktu XVI. novembra 2020. FOTO: Vatican Media

Svoboda za rast

»Dovolil mi je, da rastem,« tako Frančišek, »bil je potrpežljiv. Če mu kaj ni bilo všeč, je trikrat ali štirikrat premislil, preden mi je to povedal. Dovolil mi je, da rastem, dal mi je svobodo pri sprejemanju odločitev.« Argentinski papež v knjigi govori o odnosu, ki ga je imel s svojim nemškim predhodnikom v skoraj desetih letih sobivanja v Vatikanu: »Dal mi je svobodo, nikoli se ni vmešaval. Ko je bila sprejeta odločitev ki je ni razumel, me je na zelo naraven način prosil za pojasnilo. Rekel mi je: 'Glej, ne razumem, ampak odločitev je v tvojih rokah'. Pojasnil sem mu razloge in bil je zadovoljen.«

Nikoli mi ni odrekel podpore. Morda je bilo kaj, s čimer se ni strinjal, vendar tega ni nikoli povedal.

Frančišek v knjigi pojasnjuje, da njegov predhodnik nikoli ni nasprotoval nobeni njegovi odločitvi: »Nikoli mi ni odrekel podpore. Morda je bilo kaj, s čimer se ni strinjal, vendar tega ni nikoli povedal.«

Papež se spominja tudi okoliščin, v katerih se je od Benedikta poslovil v sredo, 28. decembra 2022, ko ga je zadnjič videl živega: »Benedikt je ležal v postelji. Še vedno je bil pri zavesti, vendar ni mogel govoriti. Pogledal me je, mi stisnil roko, razumel je, kaj govorim, vendar ni mogel spregovoriti niti besede. Nekaj časa sem ostal z njim, ga gledal in ga držal za roko. Živo se spominjam njegovih jasnih oči … Namenil sem mu nekaj ljubeznivih besed in ga blagoslovil. Tako sva se poslovila.«

Frančišek in Benedikt sta imela prisrčen odnos. FOTO: Vatican Media

Benedikt XVI. je branil Frančiška

Frančišek v pogovoru spregovori tudi o konkretnem primeru, v katerem ga je Benedikt XVI. branil:

»Zelo lepo sva se pogovarjala, ko je k njemu prišlo nekaj kardinalov, ki so bili presenečeni nad mojimi besedami o zakonski zvezi, in do njih je bil zelo jasen. Nekega dne so prišli k njemu domov, da bi me praktično postavili pred sodišče, in me pred njim obtožili, da spodbujam istospolne poroke. Benedikt se ni razburil, saj je dobro vedel, kaj sem mislil. Prisluhnil je vsem po vrsti, jih pomiril in jim vse pojasnil,« je povedal Frančišek in nadaljeval:

... Kako me je branil! … Vedno me je branil.

»Nekoč sem dejal, da je zakonska zveza zakrament, ki si ga istospolni pari ne morejo podeliti, ampak da je treba nekaj storiti za zaščito položaja teh ljudi, jih vsaj civilno zavarovati. Rekel sem, da v Franciji poznajo formulo civilnih zvez, ki je na prvi pogled lahko dobra možnost, ker ni enaka zakonski zvezi. Pomislil sem, da bi recimo v register vpisali tri upokojence, ki bi si lahko delili zdravstveno oskrbo, dediščino, stanovanje itd. Želel sem povedati, da se mi to zdi zanimiva rešitev,« je o kontekstu svoje izjave povedal Frančišek.

»Nekateri kardinali so šli k Benediktu in rekli, da spodbujam krivoverstvo. Prisluhnil jim je in jim dostojanstveno pomagal razločiti stvari … Povedal jim je: 'To ni krivoverstvo'. Kako me je branil! … Vedno me je branil.«

Krsta Benedikta XVI. na Trgu sv. Petra tik pred pogrebom januarja 2023. FOTO: Vatican Media

Frančišek kritičen do številnih knjižnih objav

Papež Frančišek je odgovoril tudi na časnikarjevo vprašanje o nekaterih knjigah, ki so izšle ob smrti upokojenega papeža.

Takole pravi: »Povzročile so mi veliko bolečino: dejstvo, da na dan pogreba izide knjiga, ki me (moje besede, op. ur.) obrača na glavo in govori stvari, ki niso resnične, je zelo žalostno. Seveda me to ne prizadene v tem smislu, da bi kakor koli vplivalo name. Vendar me je prizadelo, da je bil Benedikt zlorabljen. Knjiga je izšla na dan pogreba in zdelo se mi je, da gre za pomanjkanje plemenitosti in človečnosti.«

Benediktov grob v baziliki sv. Petra. FOTO: Vatican Media

Spremembe glede papeških pogrebov

Nazadnje je papež časnikarju Javierju Martínez-Brocalu še razkril, da je že naročil revizijo papeških pogrebov. Pogreb Benedikta XVI. je bil zadnji, pri katerem je bilo papeževo telo zunaj krste na mrtvaškem odru, je pojasnil Frančišek. Papeže »je treba pokopati kot vse druge otroke Cerkve. Dostojanstveno, kot vsakega kristjana,« tako papež Frančišek, zato bo pogrebni obred za papeže odslej močno poenostavljen.