Na Japonskem je v 16. in 17. stoletju na tisoče kristjanov doživelo mučeništvo. Prvi japonski mučenci so bili japonski jezuit Pavel Miki in prijatelji, umorjeni 5. februarja 1597, skupaj s šestnajstimi japonskimi laiki, med katerimi so bili tudi štirje mladeniči. Cesar Hideyoshi se je ustrašil misijonarjev misleč, da so predhodniki skorajšnjega napada evropskih sil. Zato je izdal ukaz, naj jim odrežejo ušesa in tako krvaveče po vsem obrazu peš peljejo 400 milj od Miaka do Nagasakija, v znamenje cesarjeve nemilosti. V Nagasakiju so vsakega izmed njih privezali na križ in umorili s sulico. Japonski mučenci so bili razglašeni za svetnike leta 1862.