15. avgusta 1971 je v baziliki narodnega svetišča Brezmadežnega spočetja v Washingtonu D. C. Slovenija po besedah takratnega rektorja svetišča, poznejšega škofa Thomasa Gradyja, »stopila na mednarodni zemljevid«. Tega dne so namreč slovesno posvetili kapelo brezjanske Marije Pomagaj, dolgo načrtovano slovensko kapelo v eni največjih katoliških cerkva sveta. Koroški Slovenec Jurij M. Trunk, stoletni duhovnik in avtor knjige Amerika in Amerikanci, je ob tej priložnosti zapisal, da je Vital Vodušek, župnik slovanske cerkve Gospodovega rojstva iz San Francisca, z Marijino podobo prinesel v Ameriko del domovine. »Mati božja v Brezjah je naša domovina.«

Do ideje slovenske kapele je prišlo sredi šestdesetih let prejšnjega stoletja, ko so v washingtonskem svetišču že stale številne kapele drugih katoliških priseljenskih skupnosti ter katoliških redov. Upravljavci svetišča so enega zadnjih prostorov imeli rezerviranega za slovensko kapelo. Gibanje aktivnih pobudnikov za izgradnjo kapele, ki so ...