Papež je z voditelji drugih Cerkva vstopil v baziliko v procesiji za križem. V uvodu je spomnil na besede sv. Oscarja Romera, ki so ga leta 1980 ustrelili med mašo, da naš Bog »želi biti s človeštvom, čuti bolečino mučenih in ubitih, obnavlja zaupanje v Cerkvi. On je živi Bog, ki čuti, deluje, dela in vodi našo zgodovino, vanj upamo, vanj zaupamo.«

Naš Bog želi biti s človeštvom, čuti bolečino mučenih in ubitih. (Oscar Romero)

V homiliji je Leon XIV. spomnil, da tudi danes mnogi nosijo Gospodov križ: »Kot On so preganjani, obsojeni in jih ubijajo.« Ženske in moški vseh stanov in krščanskih veroizpovedi »z življenjem plačujejo zvestobo evangeliju, prizadevanje za pravičnost, boj za versko svobodo tam, kjer je še vedno kršena, solidarnost z najbolj ubogimi.«

Bogoslužja se je udeležilo okoli 4000 vernikov. FOTO: Vatican Media

Človeško gledano se zdi, da je to poraz, a je papež spomnil na besede iz Knjige modrosti: »Čeprav se ljudem zdi, da so bili kaznovani, je bilo vendar njihovo upanje prežeto z nesmrtnostjo« (Mdr, 3,4). Mučenci so zato nosilci upanja, polnega neumrljivosti: njihovo mučeništvo še naprej širi evangelij, njihovega glasu ne morejo utišati, ne izbrisati njihove ljubezni in njihovo pričevanje je prerokba zmage dobrega nad zlem.

Mnogi bratje in sestre zaradi svojega pričevanja vere v težkih razmerah in sovražnih okoljih tudi danes nosijo Gospodov križ. (Papež Leon XIV.)

»Njihovo upanje je neoboroženo upanje,« je poudaril papež in dejal, da so izpričali vero s šibko in blago močjo evangelija. Spomnil je, da preganjanje kristjanov v nekaterih delih sveta še narašča. Katoliška Cerkev želi varovati spomin na priče vere vseh krščanskih izročil, zato je pomembno delo Komisije za nove mučence pri Dikasteriju za zadeve svetnikov. Edinost med kristjani prihaja iz Gospodovega križa, je poudaril papež in dejal: »Naj kri tolikih prič približa blagoslovljeni dan, v katerem bomo pili iz istega keliha zveličanja!«

Na koncu je spomnil na pakistanskega dečka Abisha Masiha, ki je bi ubit v napadu na katoliško cerkev. V svoj zvezek je napisal: »Naredimo svet boljši.« »Sanje tega dečka naj nas spodbudijo, da bomo pogumno pričevali za svojo vero, da bomo skupaj kvas mirnega in bratskega človeštva,« je zaključil papež.

V spomin na mučence so pod križ polagalo sveče. FOTO: Vatican Media

Sledil je spomin in molitev za mučence in pričevalce vere med prebiranjem blagrov. Posebej so se spomnili sestre Leonelle Sgorbati, ki so jo leta 2006 ubili v Mogadišu pred pediatrično bolnišnico. Svojim sestram misijonarkam je napisala: »Ne moremo zadostiti potrebam celotnega sveta, vendar imamo nujno dolžnost, da smo pristne Kristusove priče v našem vsakdanjem življenju, tukaj, kjer smo. Ali smo pripravljene dati svoje življenje, preliti svojo kri, če je potrebno, in pričevati o krotkosti in nežnosti Sina? Da, verjamem. Verjamem, da je v srcu vsakega od nas živa in živahna svežina našega prvega poklica.«

»Ne bojim se umreti med dobrimi dejanji.« (Francis Tofi)

Naslednji primer je bil Francis Tofi, anglikanec in član Melanezijske bratovščine, ki si je prizadeval za spravo med državljansko vojno na otoku Guadalcanal na Salomonovih otokih. Pred odhodom na mirovno misijo je dejal: »Ne bojim se umreti med dobrimi dejanji.« Skupaj s šestimi sobrati ga je leta 2003 umoril gverilski poveljnik.

Spomnili so se tudi 21 mučencev, ki so jih islamistični teroristi brutalno ubili leta 2015 v Libiji. Med njimi je bilo dvajset koptov iz Egipta in en kristjan iz Gane.

Po koncu bogoslužja so papeža Leona XIV., ki je včeraj praznoval 70. rojstni dan, presenetili s torto. Čestitali so mu tudi predstavniki drugih Cerkva in verniki.

Papežu so v križnem hodniku pri baziliki sv. Pavla pripravili torto. FOTO: Vatican Media