Roman pripoveduje kot v televizijski nanizanki o rudarstvu v koroški vasici Leše, kjer je bilo pred 200 leti eno največjih nahajališč rjavega premoga v Evropi. 

Kot skriti opazovalec se avtor poda na sled protagonistom romana: rudarstvu in prebivalstvu kraja, ki mu je bilo knapovstvo prekletstvo in blagoslov ­– težaško garanje za borni vsakdanji kruh. Naposled sta prav v začetkih socialnega osveščanja delavstva na začetku 20. stoletja oropana in izlužena tako knap kot delovna sila kakor tudi rudnik sam, ki zapre svoje strahospoštljive rove. 

Kot koroški kronist je Mlinar napisal še en literarni dragulj.