V Svetem pismu je velikokrat omenjena puščava. Izraelci so po izhodu iz egiptovske sužnosti štirideset let potovali po njej, Janez Krstnik je v njej klical k spreobrnjenju, Jezusa pa je – kot smo na prvo postno nedeljo brali v evangeliju – Duh odvedel vanjo, da bi ga skušal hudič. Puščave pomembno sooblikujejo podobo Zemlje, saj pokrivajo velik del njene površine. Največja azijska puščava Gobi je približno petinšestdesetkrat večja od Slovenije, največja puščava na svetu Sahara pa kar 450-krat.

Sahara je skoraj tako velika kot Evropa ali ZDA. Razteza se od Rdečega morja na vzhodu do več kot pet tisoč kilometrov oddaljenega Atlantskega oceana na zahodu ter od obal Sredozemskega morja do približno dva tisoč kilometrov oddaljenih savan na severu Sudana. Njena prostranstva pokrivajo dele Maroka, Alžirije, Tunizije, Libije, Egipta, Zahodne Sahare, Mavretanije, Malija, Nigra, Čada in Sudana, pesek pa vsako leto prodre nekaj kilometrov gl...