Virus hepatitisa B povzroča vnetje jeter (hepatitis), ki v skrajnih primerih vodi v odpoved jeter. Najdemo ga v okuženi krvi, slini, spermi, vaginalnih izločkih, seču in tudi v mleku doječih mater. Najpogosteje se prenaša s spolnimi odnosi in med intravenskimi uživalci drog z okuženimi iglami. Lahko se okužimo pri tetoviranju z okuženo iglo ali predmeti za prebadanje kože. Nevarni so tudi človeški ugrizi. Otroci se lahko okužijo z naključnim vbodom okuženih igel. Virus se lahko prenese iz okužene matere na plod v času nosečnosti, zato so vse nosečnice v Sloveniji testirane, vsi novorojenčki okuženih mater pa takoj po porodu cepljeni. Danes je v Sloveniji in državah EZ prenos s transfuzijo krvi in krvnimi pripravki redek, saj se vsa kri darovalcev redno testira. Nevarnost nastane pri t. i. »oknu«: če se je nekdo ravnokar okužil, testi tega ne zaznajo takoj. Zato se kri testira večkrat. Čas od okužbe do začet...