Miklavž je začel otrokom na Slovenskem nositi darila v 19. stoletju, priljubljen pa je bil že veliko prej. Zelo so ga imeli v časteh zlasti brodarji in čolnarji, ki so mu ob rekah postavili veliko cerkva. Vzhodno preddverje Ljubljane čuvata kar dve, ki sta že dolgo priljubljeni izletniški točki: ena stoji nad Senožetmi severno od Save, druga pa južno od nje na Jančah.

Sava je bila nekoč pomembna prometna pot. »Ta reka nosi dosti ladij, kajti vse blago s Hrvaškega in deloma s Štajerskega in Dolenjskega se vozi proti Ljubljani,« je v Slavi vojvodine Kranjske zapisal Valvasor. Plovbo med Litijo in Zidanim Mostom je oteževala množica manjših slapov in brzic, ki so bili ob nizkem vodostaju nepremagljiva ovira. Še posebej naporna je bila vožnja po reki navzgor: sprva so plovila vlekli kaznjenci, pozneje pa volovske vprege. »Po dva vlečeta ladjo, ki je trideset centov težka; na galeji nikoli tako težko ne vlečejo ali veslajo, kakor morajo delati ti ljudje, če hočejo ne...