»Nebeško kraljestvo je podobno zakladu, skritemu na njivi, ki ga je nekdo našel in spet skril. Od veselja nad njim je šel in prodal vse, kar je imel, in kupil tisto njivo,« je Jezus razlagal svojim učencem. Sredi 19. stoletja je veliko ljudi v Ameriki pustilo za seboj svoje imetje, delo in družino ter šlo iskat obljubljeni zaklad. Vendar njihov cilj niso bila nebesa, temveč Kalifornija, kjer so 24. januarja 1848 našli zlato. Nekaterim se je posrečil veliki met in so obogateli, večina pa je ostala praznih rok. Kalifornijski griči in doline pač niso bili nebesa.

Prvi Evropejci so na kalifornijski obali pristali v 16. stoletju. V drugi polovici 18. stoletja je španska vojska v deželi zgradila več utrdb in manjših naselij, španski misijonarji pa so ustanavljali misijonske postaje. Ko je leta 1824 iz španske kolonije nastala neodvisna država Mehika, je Kalifornija...