Med izkopavanjem bodo skušali najti in identificirati izgubljene otroke, potem ko so pred 11 leti odkrili dokaze, da je v domu za neporočene matere umrlo do 800 dojenčkov in majhnih otrok, najdenih v neuporabljeni podzemni greznici. Povod za preiskavo je bilo odkritje neoznačenega množičnega grobišča v mestu Tuam v grofiji Galway, je poročala STA. 

Na tej lokaciji so katoliške redovnice med letoma 1925 in 1961 vodile "dom za matere in otroke", kjer so prebivale ženske, ki so zanosile izven zakonske zveze in pri lastni družini niso našle podpore. Nekateri otroci so po rojstvu ostali v domu, mnogi pa so dali v posvojitev.

Po rušenju doma leta 1972 je območje ostalo večinoma nedotaknjeno. Danes pa tam stoji stanovanjski kompleks.

Šestletna preiskava, ki jo je sprožilo prvotno odkritje v Tuamu, je pokazala, da je v 18 takšnih domovih v 76 letih bivalo 56.000 neporočenih žensk in 57.000 otrok. Odkriti zapisi kažejo, da je v že omenjanjem domu v Tuamu v desetletjih delovanja (1925-1961) umrlo kar 796 dojenčkov in majhnih otrok, kar raziskuje lokalna zgodovinarka Catherine Corless V podobnih domovih po vsej državi naj bi umrlo kar okoli 9000 otrok.

Smrtni listi, ki jih je pridobila, navajajo kot vzroke smrti različne bolezni, kot so tuberkuloza, krči, ošpice in oslovski kašelj.

Njena raziskava je pokazala, da so trupla verjetno odložili v opuščeni grezni jašek, odkrit leta 1975, ter sprožila državno podprte preiskave, ki so razkrile poln obseg škandala domov.

»Bila je silovita bitka. Ko sem začela, me nihče ni želel poslušati. Končno popravljamo krivice,« je pred kratkim za AFP povedala zgodovinarka Catherine Corless in dodala: »Vzemite dojenčke iz tega kanalizacijskega sistema in jim dajte dostojen krščanski pogreb, ki so jim ga odrekli.«

Pooblaščena preiskovalna agencija na Irskem (ODAIT) bo izkopavanja izvedla skupaj s strokovnjaki iz Kolumbije, Španije, Velike Britanije, Kanade in ZDA. Omenjena ekipa je bila končno imenovana leta 2023, da vodi izkopavanja v Tuamu.

Po navedbah direktorja agencije Daniela MacSweeneyja so že zbrali vzorce DNK približno 30 sorodnikov, postopek pa bodo v prihodnjih mesecih razširili, da bi zbrali čim več genetskih dokazov.

Izkopavanja bodo vključevala tudi analizo, identifikacijo, če bo to mogoče, in ponoven pokop najdenih posmrtnih ostankov, je še povedal MacSweeney.

»Ti otroci so bili v življenju prikrajšani za vse človekove pravice, enako tudi njihove matere. Prikrajšani so bili za dostojanstvo in spoštovanje tudi po smrti,« je v začetku meseca za BBC povedala Anna Corrigan, katere dva sorojenca naj bi bila pokopana na območju Tuama. Dodaja, da je začetek izkopavanj dobrodošel, a tudi boleč.