Izhodišče novega dokumenta je spoznanje, da človeštvo še nikoli doslej ni tako hudo prizadelo skupnega doma kot v zadnjih dvesto letih. Zato ideja celostne ekologije, ki predstavlja osrednji pojem okrožnice Laudato Si' poudarja, da je vse povezano. In ker je človek del narave, si mora privzgojiti pravi odnos z Bogom, sočlovekom, samim seboj in stvarstvom.

Celostna ekologija se začne v družini: v njej se učimo spoštovanja življenja, skrbi za šibke in odgovornega ravnanje z viri. Zato dokument posebej poudari pomen izobraževanja v družini, ki je že po naravi celostno: ne gre le za znanje, ampak za oblikovanje vesti, čutenja in odnosa do telesa, spolnosti in narave. Družine so povabljene k preprostemu življenjskemu slogu, ki spoštuje čas, darovanje drug drugemu in hvaležnost za majhne stvari.

Naslovnica dokumenta »Celostna ekologija v življenju družine«. 

Ekološka duhovnost znotraj družine in navzven vključuje spreobrnjenje, prepoznavanje Kristusa v vsakem bitju in praznovanje zakramentov kot vira moči za skrben odnos do stvarstva. Družine so obenem aktivni člani skupnosti: lahko se povezujejo, ustanavljajo združenja, sodelujejo pri odločanju in zahtevajo pravične politike. Prav tako so poklicane k medgeneracijskemu dialogu in solidarnosti z migranti, bolnimi, osamljenimi.

V sklepnih besedah dokument poudarja, da majhne vsakodnevne spremembe, na primer ločevanje odpadkov, zmerna uporaba vode, souporaba orodij, prostovoljstvo, vodijo k velikim kulturnim premikom.

Celostna ekologija v življenju družine je predstavljena v sedmih tematskih poglavjih. Vsako je razdeljeno na štiri sklope: razlaga teme, primeri, vprašanja za razmislek in predlogi ukrepov. Kljub naslovu, ki izpostavlja družine, pa v besedilu lahko vsakdo najde usmeritev in navdih za izboljšanje odnosa do soljudi in okolja, kar seveda ne predstavlja le osnove za bolj pravičen svet, ampak predvsem za človeško dostojanstvo.