Nameravano zaprtje irskega veleposlaništva v Vatikanu je na Irskem sprožilo val ostrih kritik. Predstavnik opozicijske stranke Fianna Fail, Sean O'Fearghail, je po navedbah irskih medijev ob koncu minulega tedna odločitev kritično ocenil kot premalo premišljeno. Z zaprtjem veleposlaništev država sicer resnično prihrani veliko denarja, vendar za to posredno tudi 'drago plača', saj Vatikan velja za eno najpomembnejših diplomatskih središč v Evropi.

Irski zunanji minister Eamon Gilmore odločitev zagovarja kot nujno potrebni korak brez proticerkevenega ozadja. Po njegovih besedah bi 'Irska z veseljem obdržala v Italiji dva veleposlanika, v Rimu in v Vatikanu, zaradi težkega gospodarskega položaja pa je bilo žal potrebno sprejeti to obžalovanja vredno odločitev'.

Vatikan je napoved Irske sprejel povsem mirno. V njihovih očeh so pomembni odnosi med Svetim sedežem in ostalimi državami, in z Irsko v Vatikanu nimajo nikakršnih težav, je pojasnil vatikanski tiskovni predstavnik p. Federico Lombardi.

Irsko zunanje ministrstvo je minuli četrtek oznanilo zaprtje svojega veleposlaništva pri Svetem sedežu ter diplomatskih predstavništev v Iranu in Vzhodnem Timorju. Kot utemeljitev je zunanji minister navedel prisilne ukrepe zaradi paketa pomoči Irski s strani Evropske zveze in Mednarodnega denarnega sklada.

Irsko bo pri Svetem sedežu odslej zastopal veleposlanik iz ene izmed evropskih prestolnic. Večina veleposlanikov pri Svetem sedežu, predvsem iz manjših držav, nima svojega sedeža v Rimu, pač pa na Dunaju, v Parizu ali Londonu. Akreditacijo diplomatov, ki so veleposlaniki v Republiki Italiji, v Vatikanu v osnovi zavračajo.

Odločitev irskega zunanjega ministrstva je kritično ocenil tudi irski kardinal Sean Brady. Izrazil je upanje, da bosta obe strani 'kljub obžalovanja vrednem koraku lahko še naprej sodelovali v svojih prizadevanjih za pravičnost, mir, mednarodni razvoj in v skrbi za splošni blagor'.

Glavni urednik katoliškega tednika 'The Irish Catholic', Garry O'Sullivan, pa je v neki radijski oddaji spregovoril o 'napadu na katoliško kulturo' dežele. Dejanski vzrok za zaprtje vatikanskega veleposlaništva po njegovem mnenju niso stroški, pač pa nedavni spor med Vatikanom in irsko vlado po objavi poročila preiskovalne komisije glede spolnih zlorab v irski škofiji Cloyne. Zaprtje veleposlaništva, meni O'Sullivan, je tudi 'izgubljena priložnost', saj s tem Irska 'opušča možnost pritiska na Vatikan za uvedbo morebitnih reform'.