Včeraj popoldne je papež Benedikt XVI. obiskal Betanijo onkraj Jordana, kraj, povezan z mnogimi svetopisemski dogodki, kjer je deloval Janez Krstnik in se je tudi odvijalo Jezusovo javno življenje. Na bregovih reke Jordan sta se mu nepričakovano pridružila jordanski kralj Abdulah II. in kraljica Rania.

Kraljevo spremstvo sicer ni bilo del uradnega programa, vendar je kraljevi par papeža spremljal v njegovem vozilu, pri tem pa je jordanski kralj visokemu gostu razlagal o arheoloških izkopavanjih, ki trenutno potekajo na tem območju. Izkopavanja nadzoruje jordanska komisija.

Arheologi so našli preko 20 cerkva, jam in krstnih kamnov, kar dokazuje, da so bili ti kraji priljubljena romarska točka v času prvih kristjanov. Danes je to območje precej zapostavljeno, saj ga odprejo le nekajkrat letno. Kralj Abdulah pa na zgodovinskem ozemlju, ki ga nekateri označujejo kot rojstni kraj krščanstva, načrtuje izgradnjo petih krščanskih cerkva. Ena izmed posledic papeževega obiska naj bi bila tudi večja prepoznavnost tega kraja med romarji.