Po poročanju južnoafriških medijev so Adamsa našli mrtvega v hotelu v Cape Townu. Po nekaterih navedbah se je po vrnitvi s svetovnega prvenstva spopadal s težkim obdobjem, saj mu je tik pred začetkom svetovnega prvenstva umrla babica. Njegov klub, južnoafriški prvak Mamelodi Sundowns, se od dogodka uradno še ni odzval.

Tekma skupine A med Češko in Južno Afriko na svetovnem nogometnem prvenstvu 2026 v ZDA, Mehiki in Kanadi. Južnoafriška nogometna reprezentanca. Jayden Adams četrti spredaj od desne proti levi. FOTO: Xinhua/STA 

Minuta molka na svetovnem prvenstvu

Spominu na Adamsa so se poklonili tudi na svetovnem prvenstvu. Na dan smrti so pred začetkom četrtfinalne tekme med Norveško in Anglijo na stadionu v Miamiju igralci, sodniki in gledalci z minuto molka počastili preminulega južnoafriškega reprezentanta.

Adams ni bil znan le kot nadarjen nogometaš, temveč tudi kot veren kristjan. Na družbenih omrežjih so se po njegovi smrti številni poslovili od njega tudi z omembo njegove vere in zaupanja v Jezusa Kristusa. 

Pretreseni odzivi po smrti reprezentanta

Sindikat južnoafriških nogometašev je na družbenem omrežju X izrazil globoko žalost ob izgubi reprezentanta: »Smrt nam je kruto vzela enega izmed nas. Izgubili smo izjemnega nogometaša, toda njegova zapuščina bo živela naprej. Nikoli ne bomo pozabili njegove skromnosti, izjemnega talenta in ponosa, s katerim je zastopal Južno Afriko.«

Predstavnica in mentorica nogometaša Brendine Johnson je medije prosila za razumevanje in spoštovanje zasebnosti njegove družine. V izjavi za portal Soccer Laduma je poudarila, da so bližnji zaradi nenadne izgube v globokem šoku in trenutno niso pripravljeni dajati izjav.

Dodala je še: »V četrtek sem govorila z njim, bil je poln optimizma glede vrnitve domov. Veselil se je prihoda po svetovnem prvenstvu in tega, da se vrača kot prvak celine (CAF) ter zavedanja, kaj ga čaka v prihodnosti – bil je pripravljen. Čas doma z družino je cenil in ga ni želel zapravljati.« Kaj takšnega ni nihče pričakoval, je pojasnila. 

Celoten narod žaluje skupaj z njegovo družino

Na smrt reprezentanta se je odzval tudi južnoafriški minister za šport, umetnost in kulturo Gayton McKenzie: »Šokiran in z zlomljenim srcem sem izvedel, da je umrl Jayden Adams. Južna Afrika je izgubila enega največjih talentov. Celoten narod žaluje skupaj z njegovo družino. Skupaj smo spremljali, kako se je prebil do reprezentance Bafane Bafane.«

Minister je ob tem pozval k previdnosti pri poročanju: »Razlog za njegovo smrt še ni potrjen, zato bi rad prosil medije in javnost, da se vzdržijo ugibanj.«

Na svetovnem prvenstvu je za Južno Afriko odigral tri tekme

Adams je bil član južnoafriške reprezentance na letošnjem svetovnem prvenstvu v ZDA, Mehiki in Kanadi, kjer je zbral tri nastope. Od prve minute dalje je igral na tekmah proti Mehiki in Češki, proti Južni Koreji pa je v igro vstopil ob zaključku srečanja. Južna Afrika se je uvrstila v izločilne boje, pot pa končala pred osmino finala, saj jo je v zadnji minuti z zadetkom izločila Kanada. Pred začetkom nove klubske sezone bi moral Adams znova obleči dres Mamelodi Sundowns.