Opeka za omenjeni medij pojasnjuje, da je bil papež v 60. letih prejšnjega stoletja, takrat še kot duhovnik Jorge Mario Bergoglio, njegov profesor teologije v Argentini. Opeka je takrat štel 19, Bergoglio pa 30 let. Z leti sta izgubila stike. »Nisem ga več videl, toda ko je bil pred 12 leti izvoljen za papeža, sem bil v Rimu in obnovila sva odnos, ki je na koncu postal globoko prijateljstvo.« Od takrat sta se občasno slišala prek telefonskih povezav in se znova srečala v živo leta 2019, ko je sveti oče obiskal Akamasoo na Madagaskarju.

Za papeževo zdravje moli na tisoče ljudi

Papeževa hospitalizacija pred mesecem dni je povzročila globoko zaskrbljenost znotraj malgaške skupnosti. »Tukaj vsak dan in vsako nedeljo molimo zanj. Pri naši nedeljski maši je 10.000 ljudi in vedno molimo za njegovo ozdravitev. Pošiljamo mu sporočila in pesmi, da mu vlijemo pogum,« pripoveduje Opeka: »Mislili smo, da bo trajalo 10 dni in se bo nato vrnil v Vatikan, a je minil že cel mesec. V Akamasoi se čuti bolečina, zato še naprej molimo za čudež.«

Papeževe besede prihajajo iz resničnega življenja, ne iz teorije

V teh 12 letih Frančiškovega papeževanja se mu zdi njegov najbolj dragocen poudarek ta, da je treba iti na obrobje, kjer trpijo ljudje. »Njegove besede prihajajo iz srca, iz resničnega življenja, ne iz teorije. Vlivajo in dajejo pogum tistim, ki se borijo za najrevnejše. Vsak človek hrepeni po ljubezni, veri in pravičnosti in papež to razume bolje kot kdor koli,« je prepričan misijonar Opeka.

Papež Frančišek in misijonar Pedro Opeka sta se nazadnje osebno srečala lani junija v Hiši sv. Marte.

Obisk Akamasoe leta 2019

Obisk papeža Frančiška v Akamasoi leta 2019 je bil »nepozaben trenutek za ljudi«, pripoveduje Opeka. Izkušnja Akamasoe je dokaz, kako so »temelji skupnega dela, čut za družino in skupnost omogočili in povrnili zaupanje vase in v druge. Utrjuje prepričanje, da Božje sanje niso le osebni napredek, ampak predvsem napredek skupnosti«, je takrat dejal papež Frančišek.

To je papež revnih

Opeka se spominja nepopisnega veselja med ljudmi. »Ko so me videli s papežem, so bili tako veseli, da so ga videli. Bil je nepozaben trenutek. Papež Frančišek ima posebno dojemanje resnice in tega, kar je pristno. Ima posebne antene in to čuti.« Sredi te množice je pater Opeka prijel papeža za roko in vzkliknil: »To je papež revnih, papež revnih.«

Bog je najboljši finančni partner

V zadnjem delu pogovora za ACI prensa je Opeka pojasnil, kako skupaj gradijo Akamasoo. »Kjer so se nekoč kopičile smeti, nam je uspelo zgraditi urejeno in tlakovano mesto. Vendar začetki niso bili lahki. Nismo imeli finančnih sredstev, a prepričan sem bil, da Bog nikoli ne zapusti najrevnejših.« Na vprašanje, kako uspe zagotoviti potreben denar, s katerim pomaga na tisoče odraslim in otrokom, pa je odgovoril: »Previdnost. Bog je naš najboljši finančni partner! Čudežev ne dela denar, ampak ljubezen, vera, strast, pogum in vztrajnost.«