Oboroženi moški je med nedeljskim bogoslužjem, ki se ga je udeležilo več sto ljudi, z vozilom, okrašenim z ameriškimi zastavami, zapeljal v mormonsko cerkev v Grand Blancu, mestu okoli 100 kilometrov severozahodno od Detroita. Kot poroča britanski BBC, je policija osumljenca, 40-letnega Thomasa Jacoba Sanforda iz Burtona v Michiganu, pozneje ustrelila na parkirišču cerkve. Oblasti tragični dogodek preiskujejo kot »dejanje ciljnega nasilja«, vendar po njihovih navedbah motiv zaenkrat ostaja nejasen.

Predsednik Donald Trump je streljanje in požig v Michiganu opisal kot »še en ciljno usmerjen napad na kristjane v Združenih državah Amerike«.

Dve žrtvi sta umrli zaradi strelnih ran, je na nedeljski tiskovni konferenci povedal načelnik območne policije William Renye. Pozneje so našli še dve smrtni žrtvi, »nekatere pa so še vedno neznane«, čeprav natančni podatki še niso na voljo. Cerkev so sinoči še vedno čistili po obsežni škodi v požaru.

Po besedah policijskega načelnika je oborožen moški med bogoslužjem z vozilom trčil v svetišče, nato pa z avtomatsko puško »izstrelil več nabojev na posameznike v cerkvi«. Policija se je takoj odzvala na dogodek, policisti so streljali na napadalca »in ga onemogočili«. Kot poroča BBC, je bil Sanford ustreljen osem minut po napadu. Osumljenec je požar najverjetneje zanetil s pomočjo bencina. Policisti so ob tem izrekli pohvalo »junaškim vernikom«, ki so si med napadom v cerkvi prizadevali, da bi zaščitili navzoče otroke. Pristojni še vedno poskušajo ugotoviti motiv za tragični napad.

Trenutek napada so očividci delili prek družbenih omrežij. FOTO: X/WhiteHouse

Thomas Jacob Sanford je bil veteran ameriških marincev, ki je sodeloval v vojni v Iraku.

O napadu je bil obveščen tudi predsednik Donald Trump, ki je potrdil, da bo zvezno preiskavo dogodka vodil FBI. V zapisu na družbenih omrežjih je streljanje in požig v Michiganu opisal kot »še en ciljno usmerjen napad na kristjane v Združenih državah Amerike«.