Vojni veteran Raymond »Ray« Martin st. je služil na Okinawi na Japonskem in na Filipinih, nato pa je 27 let preživel kot policist v ameriški zvezni državi Illinois. Jesen življenja preživlja v Tucsonu v Arizoni, kjer je tudi našel pot do Jezusa, poroča spletni portal EWTN.

Ray je prvič prišel v stik s katolištvom po poroki z zdaj že pokojno Ann Marie. Ko je decembra lani srečal stalnega diakona Jacinta »Jacka« Trevina, ki deluje v hospicu in župniji sv. Elizabete Ane Seton v Tucsonu, sta se moža hitro povezala, saj je bil tudi Jack dejaven v policijskih vrstah. Veliko sta se pogovarjala o Rayevi pokojni ženi in njeni veri.

Duhovnik Edson Elizarraras blagoslavlja novokrščenca. FOTO: arhiv diakona Jacka Trevina

Po Jackovih besedah je Ray »čudovit človek«. Že ob prvem srečanju sta se odlično razumela, veliko sta se pogovarjala o službi in se nasmejala prigodam iz policijskih vrst. Vse pa ni bilo smešno: ko sta se bolje spoznala, so njuni pogovori postali resnejši. Ray je govoril o svoji pokojni ženi, ki je bila dejavna katoličanka. Z njo je hodil k maši in skupaj sta molila rožni venec.

Nekega dne je omenil, da ni bil nikoli krščen, da nikoli ni prejel nobenega od zakramentov, da pa si želi postati katoličan. Z Jackom sta začela poglobljeno razpravljati o veri in izkazalo se je, da ima Ray globoko vero v Jezusa in v evharistijo: »Izpovedal je resnično vero v Kristusa in katoliški nauk, izpovedal je vero v evharistijo, v pomen krsta in birme. Dejal je, da uradno sicer ni katoličan, kljub temu pa je vedno molil kesanje.«

Ray prejema zakrament svetega krsta. FOTO: arhiv diakona Jacka Trevina

Na robu smrti novo življenje

Diakon Jack je o svojem novem prijatelju spregovoril z duhovnikom Edsonom Elizarrarasom, župnikom pri sv. Krištofu v mestu Marana v Arizoni, in oba sta začutila, da bi moral Ray nujno prejeti zakramente. Obrnila sta se na krajevnega škofa, saj naj bi katehumeni običajno opravili eno- do dveletno pripravo na prejem zakramentov.

Ker je bil Ray poročen s katoličanko, se je z ženo do njene smrti redno udeleževal svete maše, ves čas zakona je molil kesanje in rožni venec.

Vojni veteran je v zadnjih letih preživel možgansko kap in več padcev, pestijo ga številne zdravstvene težave, maja letos pa se je znašel celo na robu smrti, potem ko je doživel še eno možgansko kap. Po zadnji izkušnji je jasno izrazil željo, da bi postal katoličan, da bi prejel zakramente uvajanja v krščanstvo.

Ker je bil Ray poročen s katoličanko, se je z ženo do njene smrti redno udeleževal svete maše, ves čas zakona je molil kesanje in rožni venec. Kljub trdni veri v Boga pa se je vedno čutil nevrednega, da bi prejel zakramente. Po zadnji kapi je v solzah izrazil svojo željo, da bi končno postal »pravi« katoličan. Diakon Jack ga je pogosto obiskoval in iz njunih pogovorov je bilo jasno razvidno, da je Ray resnično pripravljen na prejem zakramentalne milosti.

Prvo sveto obhajilo pri 98 letih ... FOTO: arhiv diakona Jacka Trevina

Eden najpomembnejših dni v življenju

In tako so določili datum: Ray je zakrament svetega krsta prejel v domu za ostarele, kjer preživlja svoje dni. 98-letni novokrščenec je bil tistega dne obenem objokan in nasmejan, zavedal se je, da je to eden najpomembnejših dni v njegovem življenju. Svete maše so se udeležili stanovalci in negovalci doma ter člani Rayeve družine.

Ray je pred krstom v solzah izrazil svojo privolitev za prejem zakramenta, po besedah navzočih je bil med obredom zelo pozoren. Z rokami, prekrižanimi na prsih, se je po prejemu krsta srečal še »z živim Bogom«. Ker iz zdravstvenih razlogov ne more več obiskovati svete maše, mu bo obhajilo v dom za ostarele odslej redno prinašal njegov prijatelj diakon Jack, ki je tudi njegov birmanski boter.