Papež Benedikt XVI. bo 17. in 18. aprila prihodnje leto ob 1950. obletnici brodoloma svetega Pavla obiskal Republiko Malto, so minuli konec tedna sporočili z malteške nadškofije Floriana. Sveti oče bo na Malto prispel 17. aprila popoldne in se bo najprej sestal z visokimi predstavniki civilnih oblasti te otoške države. Nato bo v Rabatu obiskal votlino svetega Pavla.

V nedeljo, 18. aprila, bo papež v Floriani daroval sveto mašo, kasneje pa se bo v malteški prestolnici Valetta srečal z mladimi, so sporočili s tiskovnega urada nadškofije Floriana, potem ko so na Malti o možnosti papeževega obiska poročali že sredi septembra letos. Natančni datum obiska takrat še ni bil znan.

Kot so poročali pri vatikanskem radiu, bo papež Benedikt XVI. Malto obiskal kot drugi papež. Leta 1990 in 2001 jo je obiskal njegov predhodnik Janez Pavel II. Svetega očeta so na obisk te gostonaseljene otoške države, ki šteje približno 400.000 prebivalcev, od katerih jih je 98 odstotkov katoličanov, povabili malteški škofje in predsednik države.

Pastoralni obisk bo sovpadal z obletnico brodoloma svetega Pavla, ki ga je apostol narodov doživel pred 1950. leti, torej leta 60, med svojim potovanjem v Rim. Pavla in ostale preživele naj bi domačini, kot poročajo Apostolska dela, sprejeli izredno ljubeznivo. Apostol narodov je na Malti ostal tri mesece, nato pa odplul proti Siciliji in naprej proti Rimu.