Preden so se peljali skozi Vatikan, so se kolesarji ustavili, da bi pozdravili papeža. Miren odsek trase skozi Vatikan je bil povsem drugačen od običajne dirkaške dirke. Kolesarjenje se je upočasnilo, saj je bila prava zmaga prav v trenutku, kjer so kolesarji izmenjali pogled s papežem, ki jih je pozdravil z nasmehom in blagoslovil njihovo pot.

Papež Leon XIV. blagoslovil kolesarje na zadnji etapi Gira d'Italia. FOTO: Vatican media 

Idejo sprejel že pokojni papež Frančišek

Povezanost med Vatikanom in dirko Giro d’Italia temelji na pobudi, ki jo je začel že pokojni papež Frančišek z željo, da bi dirko povezal z duhovno dediščino večnega mesta. Letos je papež Leon XIV. oživil tradicijo in kolesarjem ponudil toplo in pomenljivo dobrodošlico: »V veselje mi je, da vas lahko pozdravim na tej zadnji etapi Gira d'Italia. Upam, da je danes resnično čudovit dan za vsakega od vas,« je dejal in poudaril ne le atletsko tekmovanje, temveč tudi globlji pomen dogodka, ki presega meje športa. 

Peljali tudi skozi vatikanske vrtove

Papež Leon XIV. je izkoristil priložnost, da je poudaril pomen športnikov. »Vedite, da ste zgled mladim po vsem svetu. Giro d'Italia je zelo priljubljen – ne le v Italiji, ampak v mnogih državah,« je dejal papež in pohvalil duh žrtvovanja in tovarištva, ki opredeljuje športnike.

Kolesarji so se pred začetkom zadnje etape Gira peljali skozi vatikanske vrtove. FOTO: Vatican media 

Nadaljeval je z razmišljanjem o pomenu skrbi za telo in duha, kar je bilo blizu tudi kolesarjem, ki vsak dan posvečajo veliko pozornosti telesni vadbi. »Hvala vam za vse, kar počnete. Ste pravi zgled. Upam, da bo vaš duh vedno blagoslovljen, tako kot vi skrbite za svoje telo. Vedno bodite pozorni na celotnega človeka: telo, um, srce in na duha,« je dejal in zaključil z blagoslovom za vse udeležence. »Naj vas Bog blagoslovi,« je dejal.