Papež Frančišek je pričel svoj šestdnevni obisk v Združenih državah Amerike. Sinoči po srednjeevropskem času je njegovo letalo pristalo na letališču nedaleč od ameriške prestolnice Washington, kjer ga je osebno sprejel predsednik Barack Obama s prvo damo Michelle in obema hčerkama. Zakonski par Obama in Frančišek so nekaj minut preživeli v sproščenem klepetu. Osebni sprejem ameriškega predsednika za tuje goste velja za veliko čast, sicer pa je bil ob sprejemu upoštevan le najnujnejši protokol.

Sprejema na letališču sta se udeležila tudi podpredsednik Joe Biden z družino - prvič v zgodovini sprejemanja tujih gostov - in washingtonska županja Muriel Bowser. S cerkvene strani sta svetemu očetu dobrodošlico izrekla predsednik Škofovske konference ZDA nadškof Joseph Kurtz in washingtonski kardinal Donald Wuerl. Okoli 300 šolarjev je Frančišku ob pristanku priredilo navdušen sprejem z vzkliki »Hey, Hey Francis is on his way« (Hej, hej, Frančišek prihaja), glasno pa so ga pozdravili tudi špansko govoreči mladi iz šol okoli ameriške prestolnice.

Po sprejemu se je papež odpravil na zasebno večerjo na apostolski nunciaturi v Washingtonu. Za okoli 26 km dolgo pot je namesto limuzine, predvidene za visoke državniške goste, uporabil mali črni Fiat.

Po štiridnevnem obisku na Kubi so Združene države Amerike druga postaja doslej najdaljšega mednarodnega potovanja papeža Frančiška.



Uradna pozdravna slovesnost v ZDA je predvidena danes opoldne (po ameriškem času in okoli tretje ure popoldan po srednjeevropskem) v Beli hiši, udeležilo pa naj bi se je okoli 15.000 gostov. Po slovesnosti se bosta papež in ameriški predsednik sestala na zasebnem pogovoru v Ovalni pisarni. Popoldne je na programu kanonizacija frančiškanskega misijonarja Junipera Serre (1713-1784).

Jutri bo Frančišek kot prvi papež nagovoril ameriški kongres v Washingtonu. Poleg pomembnih uradnih dogodkov pa bodo njegov obisk v ZDA zaznamovala tudi številna bolj osebna dejanja: po nagovoru v kongresu bo sveti oče obiskal socialno središče v ameriški prestolnici, kjer se bo srečal z brezdomci in priseljenci, nato pa odpotoval proti New Yorku, kjer bo v petek spregovoril pred skupščino Združenih narodov.

Vir: Kathpress / Vatican Radio
Foto: VR / AP / AFP