Včeraj je papež Benedikt XVI. v baziliki svetega Petra v Vatikanu razglasil pet novih svetnikov, med njimi tudi očeta Damijana, apostola gobavcev. V pridigi je sveti oče poudaril, kako je vseh pet sledilo Kristusovemu vabilu ‘Pridi in hodi za menoj!’. Ta klic so svetniki z veseljem sprejeli, se Bogu ponižno dali na razpolago in mu zvesto sledili, je dodal papež. Nič več se niso osredotočali nase, pač pa so se zoperstavili smernicam svojega časa in so živeli v skladu z evangelijem.

Papež je zatem podal kratek življenjepis vsakega izmed petih novih svetnikov: škofa, patra trapista, dveh duhovnikov in nune.

Varšavski nadškof Zygmunt Szczesny Feliński, ustanovitelj Kongregacije frančiškank Marijine družine, je bil predan evangelizator in podpornik revnih. Med rusko okupacijo Poljske je podpiral zatirane in preganjane, zaradi česar je bil obsojen na dvajset let izgnanstva. Njegova daritev samega sebe Bogu in vsemu človeštvu, je v poljščini povedal sveti oče, je bila polna zaupanja in ljubezni, s čimer je postal svetal zgled celotni Cerkvi.

Mlajšim generacijam današnjega časa, ki ‘niso zadovoljne s tistim, kar imajo’, je papež podal zgled Rafaela Arnaiza Barona, ki je prihajal iz premožne družine in je bil ‘pravi sanjač’. Umrl je pri 27 letih, kot cistercijanec, velja pa za enega največjih mistikov dvajsetega stoletja.

Kot naslednjega je papež predstavil dominikanca patra Francisca Colla y Guitarda, ustanovitelja Kongregacije sester dominikank Marijinega oznanjenja. S svojimi pridigami je novi svetnik širil Božjo besedo in zakrament sprave med vsemi ljudmi, prav posebej pa med mladimi.

Oče Damijan, znani apostol gobavcev, je svojo domovino Belgijo zapustil pri 23 letih in odšel v misijone na današnje Havaje. Ne brez strahu in odpora, je poudaril sveti oče. Odločil se je za otok Molokai, kjer so v koloniji živeli gobavci, zapuščeni od celega sveta. Oče Damijan se je izpostavil hudi bolezni, zaradi katere so trpeli. Med njimi se je počutil kot doma. Služabnik Besede je postal trpeči služabnik, gobavec med gobavci v zadnjih štirih letih svojega življenja. Da bi torej sledil Kristusu, ni le zapustil domovine, ampak je tvegal celo svoje zdravje, da je, kot smo slišali v včerajšnjem evangeliju, prejel večno življenje.

Lik očeta Damijana, je dodal sveti oče, nas uči, da naj izbiramo dobre bitke, ne tistih, ki nas razdvajajo, pač pa tiste, ki nas združujejo.

Na koncu je papež spregovoril še o sveti Mariji od Križa, iz reda Malih sester revežev, ter o njenem ‘čudovitem delu in pomoči najpotrebnejšim ostarelim’. Pojasnil je, da njene pobude in cilji veljajo še danes, glede na to, da številni ostareli trpijo zaradi revščine in osamljenosti, včasih jih zapustijo celo njihove lastne družine.

Papež je svoj nagovor zaključil s povabilom, naj si ‘vsi navzoči verniki dovolijo, da jih pritegnejo svetli zgledi novih svetnikov, da jih vodijo njihovi nauki, zato da bi vse naše življenje postalo hvalnica Božji ljubezni’.