Papež Frančišek je danes, v petek, 29. julija, obiskal nekdanje nacistično koncentracijsko taborišče Auschwitz-Birkenau. Sprehodil se je skozi vrata z zloglasnim napisom Arbeit macht frei (Delo osvobaja). Na prizorišču morišča okoli 1,1 milijona večinoma judovskih žrtev je tiho molil.

Frančišek se je nato srečal z nekaterimi preživelimi in tistimi, ki so Jude med vojno reševali. Pripovedovali so mu o sovjih doživetjih. Med njimi je bila Helena Dunicz Niwinska, stara 101 leto, ki je igrala violino v orkestru v koncentracijskem taborišču.
Sveti oče je pred zidom, pred katerim so nacisti streljali taboriščnike, prižgal svečo in s sklonjeno glavo tiho molil, nato pa je obiskal celico, v kateri je bil poljski duhovnik in svetnik Maximilian Kolbe, ki je umrl v Auschwitzu.

Iz Auschwitza je  papež Frančišek odšel še v tri kilometre oddaljeni Birkenau, kjer se je zaustavil pred spomenikom žrtvam narodov. Ta je bil postavljen leta 1967, in sicer kot rezultat mednarodnega natečaja. Ima podobo ploščadi na več nivojih. Oblika posameznih elementov spominja na sarkofage in nagrobne plošče, medtem ko element na najvišjem nivoju simbolizira kamin krematorija. Papežev obisk teh mest bo potekal v tišini, saj je namreč to »oblika molitve, ki grmi«. V Birkenauu je svetega očeta pričakala skupina preživelih taboriščnikov in 25 t. i. pravičnikov med narodi ali njihovih sorodnikov. Gre za ljudi, ki so med drugo svetovno vojno junaško pomagali Judom. Med njimi je bila tudi frančiškanka Svete družine s. Matilda, ki je skupaj s svojimi sosestrami rešila 500 judovskih otrok.

Papež je najprej v bral napise na kamnitih ploščah in nato v spomin na vse žrtve prižgal svečo. Nato je eden izmed rabinov zapel 130. psalm z naslovom Prošnja iz globine, ki govori o upanju v Gospoda, ki bo odrešil svoj narod.
Judovska skupnost v Italiji je sicer že pred dnevi izrazila pohvalo odločitvi svetega očeta, da ob tej priložnosti ni pripravil uradnega nagovora.

V judovskih organizacijah papežev obisk v Auschwitzu razlagajo kot pomemben signal. Jorge Mario Bergoglio je podoben signal podal že pred dvema letoma, ko je obiskal muzej Jad Vašem v Jeruzalemu, ki je posvečen žrtvam holokavsta. Papež Frančišek je tretji papež, ki je obiskal Auschwitz, pred njim sta ga obiskala tudi Janez Pavel II. in Benedikt XVI.

Na dogodke v času nacizma je papež posredno spomnil že med poletom na Poljsko, kamor je dopotoval v sredo. Novinarjem je dejal, da je svet danes v vojni, a ne verski. "Svet je že nekaj časa v vojnah - ena se je začela leta 1914, ena je bila med letoma 1939 in 1945, zdaj pa imamo to," je dodal. Poljsko, ki ima do beguncev odklonilno stališče, pa je pozval, naj te ljudi sprejme.

Sveti oče bo danes obiskal tudi pediatrično bolnišnico v Krakovu, v velikem krakovskem parku Blonia, kjer poteka srečanje katoliške mladine z vsega sveta, svetovni dan mladih, pa bo potekal križev pot.

Papežev obisk na Poljskem v luči zadnjih napadov v Franciji in Nemčiji spremljajo poostreni varnostni ukrepi, Poljska je začasno znova uvedla nadzor na mejah s sosedami v EU. Srečanja katoliške mladine v Krakovu se udeležujejo več sto tisoč ljudi, a morda tudi zaradi zadnjih krvavih dogodkov v Evropi manj, kot so pričakovali. V Krakovu je tudi okoli 560 romarjev iz Slovenije.

Vir: Radio Vatikan, SŠK, STA