V prejšnjem stoletju je dolgo veljalo, da so nekatere športne preizkušnje preveč naporne za ženske. Ko so Škotinji Dale Greig leta 1964 dovolili, da na otoku Wight pred južno obalo Velike Britanije preteče maraton, jo je ves čas spremljal rešilni avto. Še na olimpijskih igrah leta 1980 v Moskvi je bila najdaljša ženska atletska preizkušnja tek na 1.500 metrov. Štiri leta pozneje je Američanka Joan Benoit postala prva olimpijska zmagovalka v maratonu. Meje pa je premikala tudi Japonka Junko Tabei, ki je pred pol stoletja (16. maja 1975) kot prva ženska splezala na Mount Everest.

Junko Tabei se je rodila 22. septembra 1939 v mestecu Miharu, ki leži na japonskem otoku Honšu, približno 35 kilometrov južno od Fukušime. Gore so jo navdušile že v zgod­nji mladosti, vendar ji starši takrat niso mogli omogočiti potovanj in nakupa opreme, saj je bilo v družini sedem otrok. Po študiju v Tokiu se je v njej prebudila stara ljubezen. V naslednjih letih je splezala na vse pomembnejše japonske gore, t...