Škof Andrej je prav na ta dan obhajal peto obletnico svojega škofovskega posvečenja, zato je imela slovesnost še poseben pomen, v zapisu o dogodku poročajo na spletni strani novomeške škofije.

Kot spominjajo, je bil dr. Andrej Saje za novomeškega škofa posvečen na praznik sv. bratov Kozme in Damijana 26. septembra 2021 v župnijski cerkvi v Mirni Peči. Ob obletnici škofovskega posvečenje so mu župnik in zbrani verniki čestitali ter mu zaželeli Božjega blagoslova, zdravja, modrosti in veselja pri nadaljnjem pastirskem služenju.

Obnovljena podružnična cerkev sv. Štefana v Šmarjeških Toplicah. FOTO: Luka Rifelj

Obsežna obnova cerkve

Obnova cerkve sv. Štefana je trajala več let. Dela so se začela poleti 2023, ko je bila zaradi dotrajanosti posebej potrebna obnove streha zvonika, velika težava pa je bila tudi vlaga v zidovih in notranjosti cerkve. V nadaljevanju so bili urejeni drenaža in odvodnjavanje, obnovljeni fasada, cerkveno ostrešje in kritina ter drugi deli zunanjosti in notranjosti cerkve.

Obnova je prinesla dragoceno presenečenje: pod lesenim pevskim korom so odkrili ostanke starega gotskega lesenega poslikanega stropa, pomembnega dela kulturne dediščine.

Obnova je prinesla tudi dragoceno presenečenje: pod lesenim pevskim korom so odkrili ostanke starega gotskega lesenega poslikanega stropa, pomembnega dela kulturne dediščine. Pri obnovi je župnija ves čas sodelovala tudi s strokovnjaki Zavoda za varstvo kulturne dediščine Slovenije.

Za velik del uspeha obnove so zaslužni domačini, ki so z veliko prostovoljnega dela, darovi in zavzetostjo dokazali, da jim je cerkev sv. Štefana ne le dragocen spomenik preteklosti, ampak tudi živ prostor vere in skupnosti.

Škof Saje med sobotno slovesnostjo. FOTO: Luka Rifelj

Zahvala sodelavcem in priznanja

Ob zaključku obnove je bila priložnost tudi za zahvalo vsem, ki so pri zahtevnem projektu sodelovali.

Posebno škofijsko priznanje je prejel Damjan Cvetan, ki je kot voditelj obnove in povezovalec domačinov pomembno prispeval k izvedbi projekta. S svojim zavzetim delom, organizacijo ter povezovanjem župnije, krajanov, izvajalcev in drugih sodelujočih je imel pomembno vlogo pri tem, da je bila obnova uspešno pripeljana do zaključka.

Pomembno finančno in drugo podporo pri obnovi sta prispevala Občina Šmarješke Toplice in podjetje Plastoform iz Šmarjete.

Za pomembno finančno in drugo podporo pri obnovi sta bila kot botra obnovitvenih del cerkve sv. Štefana posebej izpostavljena Občina Šmarješke Toplice in podjetje Plastoform iz Šmarjete.

Župnik Alfons Žibert se je ob tej priložnosti zahvalil tudi vsem drugim dobrotnikom, sodelavcem, izvajalcem in domačinom, ki so prispevali svoje delo, čas, znanje ali darove.

Obnova cerkve sv. Štefana je trajala več let. FOTO: Luka Rifelj

Cerkev kot znamenje živega občestva

Škof Saje je obnovljeno cerkev in opravljena dela blagoslovil, nato pa je v cerkvi obhajal slovesno sveto mašo. Lepo obnovljena cerkev je tako znova zasijala v svoji prvotni lepoti, predvsem pa ostaja prostor molitve, srečevanja in žive vere.

Skupnost v Šmarjeških Toplicah je pokazala, da je mogoče z medsebojnim sodelovanjem, vztrajnostjo in povezanostjo ohraniti dragoceno sakralno dediščino tudi za prihodnje rodove.

Praznovanje se je po bogoslužju nadaljevalo v prijetnem druženju ob glasbi in pogostitvi, za katero so poskrbeli domačini.

Slovesnost je bila tako predvsem praznik hvaležnosti – Bogu za varstvo in pomoč, vsem sodelavcem za opravljeno delo ter skupnosti, ki je pokazala, da je mogoče z medsebojnim sodelovanjem, vztrajnostjo in povezanostjo ohraniti dragoceno sakralno dediščino tudi za prihodnje rodove.