Postopek za njegovo kanonizacijo je bil uradno odprt leta 2002. Junija 2012 je papež Benedikt XVI. uradno priznal odlok Kongregacije za zadeve svetnikov, s katerim so bile škofu priznane junaške kreposti, kar je pomemben korak na poti k beatifikaciji, in odtlej so ga lahko imenovali »častitljivi Božji služabnik«.

Beatifikacija škofa Sheena je bila sprva predvidena že decembra 2019.

Julija 2019 je papež Frančišek priznal čudež na priprošnjo škofa Sheena in beatifikacija je bila predvidena za 21. december 2019. Slovesnost so pozneje preložili, potem ko je eden od ameriških škofov, Salvatore Marano iz Rochestra, izrazil pomisleke, da utegnejo škofu Sheenu očitati neprimerno ravnanje, ker naj bi dodelil določene obveznosti duhovniku, ki je bil pozneje obtožen spolnih zlorab. Škofija Peoria, kjer so začeli kanonizacijski postopek, je uspela dokazati, da je bil za spornega duhovnika pristojen Sheenov naslednik in da častitljivi Božji služabnik Sheen »nikoli ni ogrožal otrok«.

V letošnjem februarju so sporočili, da se postopek lahko nadaljuje, vendar datum za škofovo beatifikacijo zaenkrat še ni znan. Po podatkih pristojne škofije naj bi se to zgodilo še letos.

Škof Sheen med eno svojih oddaj. FOTO: Wikipedia

Kdo je bil Fulton Sheen?

Fulton Sheen, ki so ga poimenovali »televizijski škof«, se je rodil v El Pasu v ameriški zvezni državi Illinois v globoko verni katoliški družini irskega porekla, spominjajo pri spletnem portalu Catholic Herald. Takoj po končani srednji šoli je vstopil v semenišče sv. Pavla v Minnesoti, 20. septembra 1919 pa je pri 24 letih prejel mašniško posvečenje kot duhovnik škofije Peoria. Škof Edmund Michael Dunne, ki je v mladem Fultonu prepoznal odlične akademske sposobnosti, ga je poslal na Katoliško univerzo v Leuvenu v Belgiji, kjer je leta 1923 doktoriral iz filozofije. V svoji doktorski tezi se je osredinil na filozofijo znanja, predvsem na delo kardinala Janeza Henrika Newmana. Po končanem študiju se je leta 1926 pridružil Katoliški univerzi Amerike v prestolnici Washington, kjer je več kot dvajset let predaval filozofijo.

»Televizijski škof« je za svojo oddajo Life Is Worth Living (Življenje je vredno življenja) prejel nagrado Emmy, ki jo podeljujejo za odličnost v televizijski produkciji.

Leta 1930 je začel voditi radijsko oddajo The Catholic Hour (Katoliška ura) na medijski postaji NBC: oddajo so kar dve desetletji predvajali po vsej državi. Leta 1951 ga je papež Pij XII. imenoval za pomožnega škofa New Yorka in naslovnega škofa Caesariane. Leta 1952 se je preusmeril na televizijo in začel voditi oddajo Life Is Worth Living (Življenje je vredno življenja), ki jo je predvajala televizijska mreža DuMont in pozneje ABC. Oddaja je bila izjemno priljubljena, na vrhuncu je pritegnila okoli 30 milijonov gledalcev in Sheenu prinesla nagrado Emmy za najbolj izstopajočo televizijsko osebnost.

Leta 1966 ga je papež Pavel VI. imenoval za škofa v Rochestru v ameriški zvezni državi New York, kjer je služil do leta 1969. Po upokojitvi je nadaljeval s pisanjem, predavanji in snemanjem oddaj. V življenju je napisal več kot 60 knjig, vključno z knjigo Life of Christ (Kristusovo življenje, 1958), ki je postala uspešnica in je med bralci še vedno zelo priljubljena. Leta 1969 je bil imenovan za naslovnega nadškofa Newporta v britanskem Walesu, kar je bil častni naziv v priznanje njegovemu delu. Umrl je deset let pozneje, 9. decembra 1979, v New Yorku v starosti 84 let.

Grobnica škofa Sheena v stolnici Marijinega brezmadežnega spočetja v mestu Peoria v ameriški zvezni državi Illinois. FOTO: Farragutful/Wikipedia

Izjemna karizma

Kmalu po njegovi smrti je pobožnost do pokojnega škofa začela rasti. Katoličani so obiskovali kripto stolnice sv. Patrika, kjer so molili za njegovo priprošnjo. Sheenova domača škofija Peoria je začela zbirati pričevanja o njegovem življenju in svetosti, 28. junija 2002 pa je tudi uradno odprla postopek za škofovo kanonizacijo. Sheenovi priprošnji je bilo leta 2010 pripisano čudežno okrevanje Jamesa Fultona Engstroma, dečka iz ameriške zvezne države Illinois, ki se je rodil brez zaznavnega srčnega utripa.

Zapuščina škofa Fultona Sheena sta njegova izjemna karizma in sposobnost uporabe sodobnih medijev v prid evangelizacije.

Leta 2012 je bil škof Sheen torej razglašen za častitljivega Božjega služabnika, po preloženi beatifikacijski slovesnosti leta 2019 pa naj bi bil v letošnjem letu naposled razglašen za blaženega.

Zapuščina škofa Fultona Sheena sta njegova izjemna karizma in sposobnost uporabe sodobnih medijev v prid evangelizacije. Poleg tega sta njegova osebna pobožnost in predanost evharistiji navdihnili številne generacije katoličanov, posebej duhovnike, da so se izročili Kristusu v Najsvetejšem zakramentu. Škof Sheen je slovel tudi po tem, da je spodbujal češčenje Najsvetejšega pred sveto mašo: to svojo navado je označil za »skrivnost vsakega uspeha, ki sem ga dosegel v življenju«.

Častitljivi Božji služabnik Fulton Sheen (1895-1979). FOTO: Wikipedia

Častitljivi Božji služabnik Fulton Sheen, prosi za nas!