Papež Benedikt XVI. je minulo soboto oseminpetdesetletnega Leopolda Girellija, vatikanskega veleposlanika v večih državah južne Azije, imenoval tudi za nuncija pri Združenju držav jugovzhodne Azije (ASEAN). Vatikan je tako prvič imenoval svojega predstavnika pri omenjenem združenju, ki ima sedež v indonezijski prestolnici Jakarti, sam pa je šele letos pri združenju pridobil status opazovalca.

Msgr. Leopold Girelli, naslovni nadškof Kaprija, ki prihaja iz Bergama v Lombardiji, je že apostolski nuncij v Singapurju in Vzhodnem Timorju ter apostolski delegat v Maleziji in v Bruneju ter papeški predstavnik za Vietnam.

Združenje držav jugovzhodne Azije (ASEAN) je bilo ustanovljeno 8. avgusta leta 1967 v Bankoku na Tajskem in danes poleg prvotnih petih članic (Indonezija, Malezija, Filipini, Singapur in Tajska) vključuje še Brunej, Vietnam, Laos, Burmo (Mjanmar) in Kambodžo. V državah članicah živi okoli šesto milijonov prebivalcev, kar predstavlja približno osem odstotkov celotnega svetovnega prebivalstva. Okoli dvajset odstotkov ljudi na tem področju je katoličanov.