Napad, ki se je zgodil v nedeljo, pomeni konec večmesečnega miru v regiji Ituri. Napadalci so vdrli v cerkev okoli 1. ure zjutraj. Poleg napada so uporniki zažgali tudi trgovine, hiše in druga podjetja v bližini. Po navedbah Združenih narodov (misija MONUSCO) in lokalnih oblasti je bilo ranjenih več civilistov, medtem ko naj bi več ljudi tudi ugrabili in odpeljali v gozdove, poroča BBC.

Radijska postaja Združenih narodov je sporočila, da so napadalci prišli iz oporišča približno 11 kilometrov iz središča Komande in pobegnili še pred prihodom varnostnih organov. Po navedbah kongovske vojske so »okoli 40 ljudi presenetili in ubili z mačetami, več drugih pa huje ranili«. Vojska je napad označila za maščevanje skrajnežev nad neoboroženim in miroljubnim prebivalstvom z namenom sejanja strahu in odvračanja pozornosti od skupne vojaške operacije s sosednjo Ugando.

»Ti ciljani napadi na neoborožene civiliste, še posebej v krajih bogoslužja, niso le grozljivi, temveč tudi v nasprotju z vsemi standardi človekovih pravic in mednarodnega humanitarnega prava,« je dejala Vivian van de Perre, namestnica vodje misije MONUSCO.

»Vojska bo nadaljevala pregon pripadnikov ADF do njihove zadnje trdnjave,« je izjavil poročnik Jules Ngongo, tiskovni predstavnik vojske v provinci Ituri. Pozval je prebivalstvo, naj ostane pozorno in poroča o vsakem sumljivem gibanju.

ADF, skupina, ki izvira iz Ugande in je v 90. letih nastala kot odziv na domnevno zatiranje muslimanov, danes deluje predvsem v vzhodnem Kongu. Skupina je del tako imenovane Centralnoafriške province Islamske države, kamor spada tudi ena od podružnic v Mozambiku. Po podatkih BBC Monitoring danes skoraj 90 odstotkov napadov Islamske države izvajajo njene afriške podružnice.

Kljub sodelovanju ugandskih in kongovskih sil, ki je bilo vzpostavljeno leta 2021 za boj proti ADF, se nasilje nadaljuje. Provinca Ituri, bogata s surovinami, je že dolgo prizorišče spopadov različnih oboroženih skupin. Po nekaterih ocenah je v državi aktivnih skoraj 130 različnih oboroženih skupin, od katerih mnoge nadzorujejo bogate vire, kot so koltan, kobalt, zlato in diamanti

Organizacija Open Doors, ki spremlja preganjanje kristjanov po svetu, uvršča Demokratično republiko Kongo na 35. mesto med najnevarnejšimi državami za kristjane, kljub temu da se več kot 95 odstotkov prebivalstva opredeljuje za kristjane.

Italijanski zunanji minister Antonio Tajani je v nedeljo na omrežju X obsodil pokol: »Izrekam najostrejšo obsodbo napada na cerkev v kraju Komanda v Demokratični republiki Kongo, kjer je teroristična skupina, povezana z Islamsko državo, ubila več kot 40 civilistov.« Dodal je še: »Sveti kraji morajo biti vedno zaščiteni, verska svoboda pa varovana. Italija izkazuje solidarnost z družinami žrtev in s kongovskim narodom.«