Foto: L'osservatore romano

V ponedeljek, 27. aprila, je papež Frančišek v avdienci sprejel beninske škofe, ki so v Vatikanu na obisku ad limina apostolorum. Izrazil je hvaležnost za veliko število duhovnih poklicev v tej zahodno afriški državi, a dodal: »Prav imate, ko v poročilih navajate, da je vera, ki je sicer bolj in bolj razširjena, včasih površna in ji manjka moči. Pomembno je, da želja po globokem poznavanju krščanske skrivnosti ni privilegij elite, ampak oživlja vse vernike, saj so vsi poklicani k svetosti.« Dejal, je, da je samo globoko ukoreninjena vera v srcih vernikov in dejansko doživeta in lahko premaga vetrove sekularizacije, ki se dvigujejo povsod po svetu. Posvečene je povabil k intenzivnemu doživljanju leta posvečenega življenja in jim dejal, naj svoje poslanstvo velikodušno delijo z drugimi.

Usmiljenje do revnih

Papež je spregovoril tudi o pomembnosti ministriranja za družine in mlade, o krščanski dobrodelnosti v luči revščine, ki ni le »preprosta socialna pomoč, temveč manifestacija nežnosti in usmiljenja samega Jezusa, ki se sklanja nad rane in slabosti svojih bratov«. Tako učinkoviteje oznanjajo veselje evangelija.

Zaščita družine in celostna izobrazba

Dotaknil se je tudi zaščite družine. Škofe je spodbudil, naj ne izgubijo poguma v konkretni družbeni in kulturni situaciji in naj se zavzamejo za družino, ki je Božji dar, je poudaril, in družbi zagotavlja veselje, mir in stabilnost. Izobrazba mladine pa bi morala biti po papeževem mnenju celostna – človeška in duhovna, vzgojiti pa jim mora tudi občutek za solidarnost in pravičnost.

Harmonija med muslimani in katoličani

V Beninu živi 10,3 milijona ljudi, od katerih se jih 34 odstotkov proglaša za katoličane, 24 pa za muslimane. Sveti oče vidi v sobivanju dveh najbolj razširjenih religij na svetu zgled za harmonijo. Škofe je pozval, naj to »krhko dediščino« varujejo in usmerijo v prizadevanja za širjenje evangeljskih vrednot sprejemanja in srečanja ter v boju proti kulturi odmetavanja. Na koncu je papež Frančišek beninskim škofom svetoval, naj se ne vmešavajo neposredno v politične igre in stranksarske spore, temveč naj za to spodbudijo laike.