Na praznovanju se je zbralo več kot 400 rojakov, ki so vsak s svojo življenjsko izkušnjo - mnoge je pot vodila prek težkih preizkušenj, predvsem njihove starše in stare starše - ponavljali, kako so ob Mariji Pomagaj prejemali milosti in blagoslov, predvsem pa so ob njej začutili, da je v Združenih državah Amerike njihov nov dom: »Ker je v Lemontu Marija Pomagaj, je tukaj naš dom, košček domovine, prostor varnega zavetja in miru!« V dom duhovnih vaj, ki letos praznuje 75 let delovanja, so radi prihajali rojaki iz vseh koncev ZDA in Kanade.

Pred cerkvijo Marije Pomagaj v Lemontu. FOTO: arhiv škofa Jamnika

P. Metod Ogorevc že 24 let skrbi za slovensko skupnost v Lemontu.

Slovesno somaševanje v cerkvi Marije Pomagaj, za katero skrbijo bratje frančiškani in je del čudovitega samostana na hribu, je vodil ljubljanski pomožni škof dr. Anton Jamnik, ob njem pa so sveto mašo darovali p. Metod Ogorevc, ki že 24 let skrbi za slovensko skupnost v Lemontu, br. Bernard in duhovnik Andrew; diakoniral pa je diakon Janez.

Ohranjanje slovenskega izročila na ameriški celini. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Škof Jamnik se je v pridigi najprej zahvalil p. Metodu, ki s takšno srčnostjo, odgovornostjo in ljubeznijo do rojakov skrbi za različne oblike pastoralne dejavnosti. S Frančiškovo karizmo preprostosti in pristnega duhovnega življenja, v novih časih in razmerah, oznanja veselo sporočilo evangelija, ki ljudem prinaša upanje in veselje do življenja.

Ameriški Slovenci si iskreno prizadevajo za ohranjanje vere in slovenskega izročila. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Mladi in otroci si iskreno prizadevajo, da ohranjajo in na nov način živijo vero, ki jim je bila podarjena prek staršev, duhovnikov in prijateljev.

Posebna zahvala je veljala vsem zbranim, od starejših in mladine do otrok - prav teh je bilo res veliko, saj si iskreno prizadevajo, da ohranjajo in na nov način živijo vero, ki jim je bila podarjena prek staršev, duhovnikov in prijateljev. Ob tem je še kako pomembna skrb za jezik, kulturo in hvaležnost za korenine, iz katerih rastejo. Mlajšim generacijam, ki rastejo v okolju različnih narodnih skupnosti in govorijo največ angleško, kar je povsem razumljivo, je priporočil, naj bodo hvaležni za kulturo in narodno identiteto, kajti le tako bodo v globalnem svetu vedeli, kdo so in od kod prihajajo.

Druženje po sveti maši. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Marija Pomagaj z Brezij naj rojake po različnih koncih sveta še naprej povezuje v eno družino. Škof Jamnik je zbrane povabil, naj gojijo pristno ljubezen do Marije, da bi po njenem zgledu spolnjevali Božjo voljo in vedno znova, tako kot Marija, prisluhnili angelu, ki nam govori, kakšno je naše poslanstvo v sodobnem svetu. V svetem letu smo vsi poklicani, da hodimo skupaj, z roko v roki, kot prijatelji v odgovornosti drug za drugega, v preseganju brezbrižnosti, s katero je zaznamovan sodobni človek individualizma.

»V svetem letu smo vsi poklicani, da hodimo skupaj, z roko v roki …« FOTO: arhiv škofa Jamnika

Sodobna komunikacijska sredstva nikoli in nikdar ne morejo nadomestiti srečanja v živo, pogovora, stiska roke, objema, nasmeha.

Prav zato velja posebna zahvala vsem, ki so zgradili Slovenski katoliški center, kjer se odvijajo različne prireditve, praznovanja, druženja, skupna kosila … V dobi digitalnega sveta in internetnih povezav, različnih aplikacij, umetne inteligence, chat gpt, se dogaja žalostno dejstvo: »Tako povezani po internetu, pa tako daleč drug od drugega!« Kakšno protislovje! Hvala Bogu, da imamo vsa ta sredstva, toda nikoli in nikdar ne morejo nadomestiti srečanja v živo, pogovora, stiska roke, objema, nasmeha. Prav zato so srečanja v katoliškem centru tako pomembna, tako potrebna za ohranjanje živega občestva.

Srečanja v katoliškem centru so pomembna in potrebna za ohranjanje živega občestva. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Ob 80. obletnici konca 2. svetovne vojne je škof Jamnik spomnil na mnoge žrtve, mučence in preizkušnje mnogih, ki so morali zapustiti domovino. Povabil jih je: »Odpustimo, toda nikoli ne pozabimo!«

Posebno priznanje p. Metodu in Frančiškanski skupnosti ob 100-letnici Ameriških Brezij. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Naj dobri Bog, na priprošnjo Marije Pomagaj, še naprej blagoslavlja naše rojake v Lemontu in povsod po svetu!

Po maši je sledilo praznovanje v Slovenskem katoliškem centru, kjer so se posebej spomnili vseh, ki so gradili dom. Genaralna konzulka Republike Slovenije v Clevelandu in odgovorna tudi za Chicago, Suzana Češarek, pa je p. Metodu in Frančiškanski skupnosti ob 100-letnici Ameriških Brezij izročila posebno priznanje Republike Slovenije za vse njihovo požrtvovalno in državotvorno delovanje.

Priznanje je prejel tudi Slovenski katoliški center. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Priznanje je prejel tudi Slovenski katoliški center.

V Lemontu pri Chicagu so slovesno obhajali 100-letnico Ameriških Brezij, 30-letnico Slovenskega katoliškega centra in 80. obletnico konca 2. svetovne vojne. FOTO: arhiv škofa Jamnika

Naj dobri Bog, na priprošnjo Marije Pomagaj, še naprej blagoslavlja naše rojake v Lemontu in povsod po svetu!