Vest o njeni smrti je na družbenem omrežju Instagram sporočil Dollyjin nečak Brian Seaver. »Predstavljal sem si težo tega trenutka, pa je do zdaj nisem zares občutil,« je zapisal. »To je čast, čast, pomešana z neverjetnim ponosom in veliko žalostjo.« Pevkina ekipa je potrdila, da je Partonova umrla v torek, »potem ko se je kratek čas pogumno borila z rakom«. Umrla je v onkološki bolnišnici Vanderbilt-Ingram v Nashvillu, obkrožena s svojimi najbližjimi.

Dolly Parton je bila izjemno nadarjena kantavtorica: v enem samem dnevu je napisala dve največjih uspešnic 20. stoletja – Jolene in I Will Always Love You. Kot spominja britanski Guardian, je za njene pesmi značilno živo pripovedovanje zgodb, čustvena ostrina in melodična moč, Partonova pa je vse zapela z izrazito jasnostjo. Izmed več kot stotih pesmi se jih je kar 25 uvrstilo na prvo mesto lestvice country glasbe v ZDA, 47 njenih albumov pa je na seznamu prvih desetih v country glasbi. Glasbeno kariero je usklajevala tudi s filmom, za svoje vloge pa je bila dvakrat nominirana za zlati globus.

Poleg osupljivega glasbenega uspeha je slovela kot izjemna človekoljubka: v okviru svojega projekta opismenjevanja Imagination Library je otrokom podarila več kot tristo milijonov knjig. Vse to je storila v svojem značilnem slogu, razkošnega videza z visokimi pričeskami in v oblačilih, posutih z okrasnimi kamni. O sebi je večkrat znamenito izjavila, da je »za tako poceni videz potrebnega ogromno denarja«, kar je njen najpogostejši navedek, ki kaže na duhovito in prizemljeno osebo.

Že od malega je kazala izjemno nadarjenost za glasbo, pela je v domači cerkvi – družina je obiskovala Binkoštno cerkev - in pri trinajstih posnela svojo prvo ploščo.

»Vedno sem si želela postati zvezda«

Dolly Parton se je rodila v veliki revščini: v enosobni koči v ameriški zvezni državi Tennessee kot četrti otrok matere, ki je do 35. leta imela že dvanajst otrok, in očeta, ki je bil kmet in gradbeni delavec. O skromnih razmerah, v katerih je odraščala, je pozneje govorila tudi v svojih pesmih. Že od malega je kazala izjemno nadarjenost za glasbo, pela je v domači cerkvi – družina je obiskovala Binkoštno cerkev - in pri trinajstih posnela svojo prvo ploščo. Sama je večkrat dejala, da si je »vedno želela postati zvezda«.

Po končani srednji šoli se je leta 1964 preselila v Nashville in svojo pot začela kot tekstopiska, ne izvajalka. Pozneje se je oblikovala kot pop pevka, v čemer ni bila najbolj uspešna, ko pa je prešla na country glasbo, je kmalu začela dosegati prva mesta na glasbenih lestvicah. V več kot šestdesetletni karieri je ustvarila številne nepozabne melodije, med njimi Jolene, 9 to 5 in I Will Always Love You.

Leta 1966 se je poročila s Carlom Deanom, ki je umrl leta 2025: z možem sta leta 2016, ko sta praznovala zlato poroko, obnovila poročne zaobljube. Zakonca zaradi Dollyjinih zdravstvenih težav nista imela otrok.

Leta 1995 je Dolly začela svoj projekt Knjižnica domišljije, v okviru katerega je vsakemu otroku v domačem okrožju vsak mesec do njegovega petega leta pošiljala starosti primerno knjigo.

Dobrodošli v Dollywoodu!

Ob glasbi in igranju je bila Dolly Parton tudi bistra poslovna ženska in človekoljubka. Z nekdanjo menedžerko Sandy Gallin je ustanovila uspešno filmsko in televizijsko produkcijsko hišo Sandollar, leta 1986 pa je prevzela delež v tematskem parku Silver Dollar City v Tennesseeju in ga preimenovala v Dollywood ter v naslednjih dveh desetletjih podvojila njegovo velikost. Dollywood je postal prava blagovna znamka.

Fundacija Dollywood, ki se financira s temi poslovnimi podvigi in ustvarjalnimi projekti, je bila ustanovljena leta 1988. Sprva je podeljevala štipendije za študij in izvajala program za pomoč otrokom pri dokončanju srednje šole v Dollyjinem rodnem okrožju Sevier v Tennesseeju. Leta 1995 pa je Partonova začela svoj projekt Knjižnica domišljije, v okviru katerega je vsakemu otroku v omenjenem okrožju vsak mesec do njegovega petega leta pošiljala starosti primerno knjigo. Kot je dejala, njen oče ni znal brati in pisati »in videla sem, kako to človeka lahko ohromi«.

Leta 2000 se je projekt opismenjevanja razširil po vsej državi, leta 2006 pa tudi po svetu: odtlej v ZDA, Kanadi, Avstraliji, Združenem kraljestvu in na Irskem vsako leto razdelijo skoraj 25 milijonov knjig. Partonova je ob tem pojasnila, da »gre pri projektu poleg izboljšanja pismenosti otrok tudi za to, da so prepoznani. Po pošti prejmejo to majhno knjižico s svojim imenom in se počutijo nekaj posebnega. Ponosni so nase in vedo, da nanje misli tudi nekdo zunaj doma.«

Dolly Parton je še pred nekaj dnevi v svojem zadnjem pogovoru za medije zaupala, da z njenim zdravjem še ni vse v redu, da pa ima kljub temu še veliko načrtov za prihodnost. FOTO: dollyparton.com

Pogreb v ožjem družinskem krogu

Pevka je številne donacije namenila tudi medicinskemu centru Univerze Vanderbilt v Nashvillu v Tennesseeju, kjer so njeno nečakinjo zdravili zaradi levkemije.

Maja 2026 je zaradi zdravstvenih težav odpovedala svoje bivanje in nastope v Las Vegasu. Še pred nekaj dnevi je v svojem zadnjem pogovoru za medije novinarjem ameriške revije People zaupala, da z njenim zdravjem še ni vse v redu, da pa ima kljub temu še veliko načrtov za prihodnost.

Dollyjini najbližji so po njeni smrti sporočili, da bo pevka na lastno željo pokopana v ožjem družinskem krogu, vse njene občudovalce pa spodbujajo, naj se spominu legendarne pevke poklonijo na družbenih omrežjih z oznako @DollyParton ali na njeni uradni spletni strani.

Dollyjino življenje glasbene zvezde je bilo izjemno pestro, toda pevka je vedno vztrajala pri določenih vrednotah.

In česa se od zvezde country glasbe lahko naučimo katoličani?

Dollyjino življenje glasbene zvezde je bilo izjemno pestro, toda pevka je vedno vztrajala pri določenih vrednotah, med drugim je zavrnila snemanje golih fotografij za revijo Playboy.

Duhovnik Rob Galea pa na družbenem omrežju Facebook posebej izpostavlja tri stvari:

1. Zvesta ljubezen naj bi trajala do smrti: Dolly in Carl sta bila poročena skoraj 60 let. Kot piše duhovnik, ljubezen pomeni vedno znova izbrati isto osebo.

2. Svoje rane lahko spremenimo v nekaj koristnega: Dollyjin oče je bil nepismen, ona pa je ustvarila človekoljubni projekt, s katerim na milijone otrok brezplačno sestavlja svojo knjižnico. Naša zgodba lahko torej nekomu spremeni življenje na bolje.

3. Naš uspeh ni namenjen zgolj nam: Dolly je velik delež svojih zaslužkov darovala v človekoljubne namene.

Počivaj v miru, Dolly Parton!