Portugalska je z velikim navdušenjem pričakala svetega očeta Benedikta XVI., tretjega fatimskega papeža, kot so ga pred njegovim obiskom pogosto poimenovali portugalski lokalni mediji. Na najpomembnejših starodavnih predelih Lizbone so papeža pozdravljali napisi 'Hvala, Benedikt XVI.!', časopisi in televizija pa so zadnje dni dali še večji poudarek papeževemu obisku in predstavljali stališča oseb iz portugalskih intelektualnih krogov, deklariranih kot agnostiki in neverniki, ki so pozitivno osvetljevali duhovno, moralno in intelektualno vlogo papeža Benedikta XVI. ter ga zagovarjali pred napadi, ki jih je bil deležen v zadnjih mesecih.

Sveti oče prihaja v deželo, kjer sekularizacija vedno bolj načenja sicer trdno ljudsko vernost portugalskega naroda: oseminosemdeset odstotkov Portugalcev se ima za katoličane, vendar jih le dvajset odstotkov vero tudi prakticira. Po odobritvi splava je portugalski parlament letos sprejel še zakon o porokah istospolnih partnerjev, vendar je zakon zaradi kršitve ustave zavrnil portugalski predsednik Cavaco Silva. Papežev obisk je bil tudi povod za odločitev vlade za dela prost dan za javne uslužbence - danes v Lizboni, v celotni državi pa v četrtek, na praznik Fatimske Marije, ko bo papež tudi obiskal Fatimo. Katoliški mediji v ospredje postavljajo predvsem temo papeževega pastoralnega obiska 'Skupaj s Teboj hodimo v upanju' ter v tej povezavi vsebine, ki se dotikajo vprašanj vere in razuma, svetosti in evangelizacije, česar se bo Benedikt XVI. med srečanji s predstavniki portugalske kulture, znanosti in umetnosti, z odgovornimi za pastoralo in z duhovniki nedvomno dotaknil.

To petnajsto apostolsko potovanje papeža Benedikta XVI. pa ima predvsem marijansko razsežnost, saj ima osrednje mesto ravno papežev obisk Fatime, ki je največje portugalsko versko središče in eno glavnih svetovnih romarskih krajev. Na Fatimo, kjer se je trem otrokom leta 1917 prikazala Marija, papeža Benedikta XVI. veže posebna vez zaradi tretje fatimske skrivnosti, s katero se je sveti oče kot kardinal Ratzinger posebej ukvarjal in zanjo napisal tudi teološko razlago. Od tukaj tudi poimenovanje tretji fatimski papež. Za prvega velja Pij XII., kot fatimskega papeža pa so Portugalci imenovali tudi Janeza Pavla II., ki se je v Fatimo prišel zahvalit Materi Božji, ker je preživel atentat 13. maja leta 1981.