Zaljubljenost, romantičnost in telesna privlačnost imajo v začetku odnosa pomembno vlogo, vendar same po sebi ne zadoščajo za dolgoročno stabilen in zadovoljujoč zakon. Če ostanejo na tej ravni, lahko hitro pride do razočaranja, ko se par sooči z realnostjo vsakdanjega življenja.

Zrel zakonski odnos se začne kazati prav tam, kjer romantika ni več samoumevna, ampak jo je treba negovati z vsakdanjimi odločitvami. To pomeni, da zakonca razvijata sposobnost sodelovanja, medsebojnega usklajevanja, reševanja konfliktov in delitve odgovornosti. Prav ta funkcionalna dimenzija odnosa ustvarja občutek varnosti, ki je temelj za globljo čustveno in tudi telesno bližino. Brez tega romantika pogosto postane krhka in odvisna od trenutnega razpoloženja.

Pri tem je pomembno razumeti, da funkcionalnost ni nekaj hladnega ali tehničnega, ampak zelo konkretna oblika ljubezni. Za mnoge ljudi je prav to njihov temeljni jezik ljubezni, ko ljubezen doživljajo predvsem skozi dejanja in usluge. Ko sozakonec posk...