Profesor in pesnik Boris A. Novak je izdal tretjo knjigo z naslovom Oblike duha: Zakladnica pesniških oblik. Prva, Oblike sveta, je obravnavala 70 pesniških oblik, druga, Oblike srca, že 140, tretja izdaja, Oblike duha, pa pokriva kar 220 oblik, med njimi je tudi psalm. Pri vsaki obliki je avtor opisal njen nastanek, značilnosti in podal primer.

Knjiga je zbirka vrhunske poezije in hkrati odličen učbenik, nagovarja tako srednješolske bralce kot literarne strokovnjake. Popestrijo jo tudi duhovite ilustracije.

Psalm je lahko hvalnica Boga ali žalostinka človeka

Novak je zapisal, da je psalm ena izmed najstarejših pesniških oblik in eden izmed osrednjih izraznih sredstev Svetega pisma Stare zaveze.

Značilnost psalma je paralelizem členov – ponavljanje enakih besed li enakih o. podobnih skladenjskih elementov. Pesem je napisana v jambskem enajstercu, ima tri kitice in refren.

Avtor – psalmist – nagovarja Boga ali pa se človekova usoda prepleta z religiozno himničnostjo. Psalmi so lahko hvalnice božjega stvarstva ali žalostinka poštenega vernega človeka ali naroda, ki trpi. Pri tem omenja kot enega najbolj pretresljivih 137. psalm o izgonu Judov iz domovine, ki se začne takole:

Ob rekah Babilona,
tam smo sedeli in jokali,
ko smo se spominjali Siona.