Nadškof Fulton Sheen je izhajal iz skromnih razmer v majhnem mestu v ameriški zvezni državi Illinois, že od malih nog pa je stremel k velikim dosežkom, kar je pozneje v življenju dosegel kot akademik in priljubljen oznanjevalec katoliške vere.

Podeželski deček, ki je kot duhovnik postal »zvezda« radia in televizije, je bil v mestu St. Louis v ameriški zvezni državi Missouri v navzočnosti več deset tisoč vernikov in okoli tisoč duhovnikov razglašen za blaženega: odlok o njegovi beatifikaciji, ki so ga prebrali na sinočnji slovesnosti, je podpisal papež Leon XIV., Sheenov »rojak« z ameriškega srednjega zahoda. Papež Leon je v odloku določil, da bo Cerkev god bl. Sheena obhajala 9. decembra, na obletnico njegove smrti, poročajo ameriški katoliški mediji.

Škof Sheen se je videl kot »vratarja«, ki je ljudi vodil do »odprtih vrat Božje hiše«.

Kardinal Luis Tagle, papežev zastopnik, ki je vodil somaševanje ob beatifikaciji, je v svojem nagovoru premišljeval o pomenu besede »blažen« in poudaril, da so skozi zgodovino številni kristjani trpeli preganjanje, kljub temu pa so bila njihova življenja zaznamovana z veseljem. Sheenovo življenje misijonarja sta zaznamovala globok in ponižen odnos z Jezusom Kristusom ter njegova radikalna solidarnost z ubogimi in ranljivimi – zgled, ki bi mu morali slediti vsi katoličani, je dejal kardinal Tagle.

Cerkveni dostojanstvenik je opozoril, da si Sheen kljub neizmerni svetni priljubljenosti in dejstvu, da je osebno spremljal nešteto ljudi pri njihovem spreobrnjenju v katoliško vero, teh ljudi ni »lastil«, temveč se je videl zgolj kot »vratarja«, ki je ljudi vodil do »odprtih vrat Božje hiše«.

Preberite tudi: »Televizijski« škof Fulton Sheen vendarle na poti v občestvo svetih

Svete maše na stadionu v St. Louisu se je udeležila nepregledna množica katoličanov vseh starosti – od starejših, ki so Sheenove oddaje spremljali že ob prvotnem predvajanju, do številnih družin z majhnimi otroki. Bogoslužna slovesnost se je začela z dolgim sprevodom okoli tisočih duhovnikov, 89 škofov ter več sto bogoslovcev in diakonov. Sheen je bil za blaženega razglašen na začetku svete maše, po razglasitvi odloka s podpisom papeža Leona XIV. Kot je v navadi pri beatifikacijah, je odlok najprej v latinščini prebral kardinal Tagle, nato pa ga je v domačem jeziku – v tem primeru v angleščini – prebral še škof Louis Tylka iz mesta Peoria v ameriški zvezni državi Illinois; Fulton Sheen se je namreč rodil v »njegovi« škofiji.

Sinočnje slovesnosti se je udeležil tudi James Fulton Engstrom, živa priča potrjenega čudeža, ki je omogočil Sheenovo beatifikacijo: deček je preživel, čeprav je bil ob rojstvu kar 61 minut brez srčnega utripa. Zdaj zdrav 16-letnik je med mašo ob beatifikaciji predstavil relikvijo Sheenove čeljustnice.